MED ANDAN I HALSEN - Teknikföretagen

i omloppsbana medan permanenta bosättningar planeras
på Mars och i asteroidbältet; jordens resurser är ändliga,
men obegränsade naturresurser finns i det övriga solsystemet
och kommer att lönsamt kunna utvinnas och tillföras
vår planet. Energin i rymden och på Mars är i princip
obegränsad; bristen på atmosfär gör att den solenergi som
når Mars yta är betydligt större än den som når jordens.
Det här har inte ens skrapat på ytan. Den vetenskapliga
och tekniska utvecklingen är inte lineär utan exponentiell.
Allt jag nämnt behöver inte nödvändigtvis ha förverkligats
inom femtio år. Men oräkneliga andra och lika dramatiska
förändringar kommer att äga rum, och ingenting av det
jag nämnt är särskilt dramatiskt – det är utvecklingar av
redan kända principer och tekniska tillämpningar. Så det
här kommer att hända. Det kan bli i Europa eller i USA.
Men kanske troligare blir det i Indien, i Kina, i Korea eller
i något annat av de länder vars utvecklingstakt numera är
snabbare än västvärldens. För västvärlden har i dag tre
grundläggande problem som i själva verket är mycket likartade
i Europa och Nordamerika.
Det första problemet är vårt välstånd. Oberoende av all
retorik kring nyfattigdom, sociala orättvisor och ökande
löneklyftor lever den stora majoriteten människor i västvärlden
i dag i ett överflöd och med en bekvämlighet som
inte de rikaste och mäktigaste för ett par århundraden sedan
ens kunde drömma om. Vi är friskare, lever längre, arbetar
mindre och äter bättre än människor någonsin har gjort.
Det har i sin tur lett till att vi blivit alltmer obenägna att
ta risker, eftersom vi också har mer att förlora än männi skor
någonsin förr har haft. Varken våra förhoppningar, våra
önskemål eller vår vilja att få mer har minskat, men de
flesta av oss blir alltmer obenägna att avstå från den fritid,
den standard och den bekvämlighet vi redan har för att
uppnå det.
Det leder till det andra problemet: vårt politiska system.
23