Hent - Velkommen til Steffen & Helles bibliotek

Side 181
Missouri. Ved begyndelsen af Borgerkrigen samlede han en bande af missourianske
bøller og marcherede gennem staten, ødelæggende for mere end 10 millioner dollars
(ca. 70 millioner kroner) ejendomme. Han døde i en alder af 59 år.
Richmond Fængslet
I Richmonds dårligt ventilerede fængsel, med de mest elendige varme og sanitære
installationer, forøgedes brødrenes dårlige tilstand med vinterkulden. Her var de
- måned efter måned - lænkede, spottede og pinte. Om denne prøvelsens periode
beretter Parley P. Pratt: "Det var en meget streng tid med sne og vintervejr, og vi led
meget ... Ældste Rigdon blev meget syg, af trængslerne og de udsatte forhold, og
mistede til sidst forstanden; men stadig blev han holdt fangen i et usselt, støjende og
koldt rum, tvunget til at sove på gulvet med en lænke og en hængelås om anklen, og
fastgjort til seks andre."
Joseph irettesætter vagten
Under beskrivelsen af en bestemt begivenhedsrig nat i Richmond Fængslet maler
Parley P. Pratt dette levende billede: "En af disse kedsommelige nætter havde vi lagt
os, som om vi sov, indtil midnatstimen var forbi, og vore øren og hjerter havde smertet,
medens vi havde lyttet i timevis til de slibrige morsomheder, de ækle eder, de frygtelige
bespottelser og det smudsige sprog hos vore vogtere, med oberst Price i spidsen,
medens de fortalte hinanden om deres plyndringer, mord, røverier, etc., som de havde
begået blandt 'mormonerne', medens de var i Far West og dens omegn. De pralede
endda med, at de med magt havde besudlet hustruer, døtre og jomfruer, og havde
skudt eller smadret hjernen ud på mænd, kvinder og børn.
Jeg havde lyttet, indtil jeg følte en sådan afsky, blev så chokeret, forfærdet og så
fyldt med en retfærdig ånds vrede, at jeg næppe kunne afholde mig fra at rejse mig op
og irettesætte vagten; men jeg havde ikke sagt noget til Joseph eller til nogen anden,
skønt jeg lå ved siden af ham og vidste at han var vågen. Pludselig rejste han sig op
og talte med tordenrøst, eller som en brølende løve, og udtalte, så nær som jeg kan
huske det, følgende ord:
'Stille, I djævle fra den infernalske afgrund! I Jesu Kristi navn irettesætter jeg jer og
befaler jer at være stille; jeg vil ikke leve endnu et øjeblik og børe et sådant sprog. Hold
op med en sådan tale, eller I eller jeg vil dø i dette øjeblik.'".
"Majestæt i lænker"
"Han holdt op at tale! Han stod oprejst i frygtelig majestæt. Lænket og uden våben;
rolig, uforstyrret og værdig som en engel så han på vagten, som veg tilbage, hvis våben
blev sænket eller faldt på gulvet, hvis knæ slog mod hinanden, og som, krybende ind
i et hjørne eller liggende sammenkrøben ved hans fødder, bad om hans tilgivelse og
blev ved at være rolige til vagtskiftet.
Jeg har set dommere, klædt i embedskapper, og forbrydere stillet for retten foran
dem, medens livet var standset i et åndedrag, i retten i England; jeg har været vidne
til en Kongres under et højtideligt møde for at give love for nationer; jeg har prøvet at
tænke mig til konger, kongelige hoffer, troner og kroner, og til kejsere, forsamlet for at
afgøre rigers skæbne; men værdighed og majestæt har jeg kun set en gang, som den
stod i lænker, ved midnat, i et fangehul i en mørk landsby i Missouri."15.