Hent - Velkommen til Steffen & Helles bibliotek

Side 264
Kvinder tog deres egne tinkrus med til tønden hellere end at drikke efter læber som
(i nogle tilfælde) var inficeret med tobak. Tøjet, og også spædbørnenes kroppe, blev
vasket i saltvand, hvad der vakte store ulemper. Forestil Dem at bade de syges øjne
med et salt lommetørklæde.
Endnu værre blev skibets tilstand, efterhånden som rejsen trak ud. Rotter vrimlede
i skibet, kakerlakker og lignende utøj hjemsøgte forsyningerne, indtil en stadig
årvågenhed var den pris, som hver mundfuld kostede. Det var ikke mærkeligt, at
sygdom og misfornøjelse herskede."
Endelig, den 31. juli 1846, sejlede det ramponerede gamle skib gennem "Golden
Gate" ind i den beskyttende San Francisco Bugt. Det håb, som de hellige havde
værnet om, at de ville nå deres forjættede land, skulle snart gå i opfyldelse. Hver
eneste sjæl brast ud i fryderåb eller i tårer ved synet af Stars and Stripes, som vajede
over kasernerne og fra masterne på flere skibe i havnen. Da de nåede kysten, fik de
nyankomne at vide, at hvis de var kommet tre uger tidligere, ville det mexikanske flag
have udæsket deres landing.4.
En mormonby
Bancroft forklarer i sin historie om California, at San Francisco "i nogen tid i høj grad
var en mormonby"; at disse emigranter var "et jævnt, arbejdsomt, sparsommeligt folk",
og at deres resultater "alle bærer vidne om de helliges ordentlige og moralske opførsel,
både til lands og til søs." Derefter slutter han: "Det var ærlige og flittige borgere, selv
om de var mærkelige og tilbøjelige til at holde sammen."5.
Kirkens råd forkastet
Omkring seks måneder efter at have sat sit selskab i gang i San Francisco, startede
Brannan mod øst med to ledsagere for at finde Brigham Young. Han var sikker på, at
han kunne overtale ham til at gå tværs over det udtørrede Great Basin område (det
store lavland mellem bjergene) og lade San Francisco være bestemmelsesstedet. Den
30. juni 1847 mødte Brannan Præsident Brigham Young og pionererne ved Green River
i Wyoming. Til trods for Brannans strålende skildringer og overtalende argumenter
afslog Præsidenten at forandre sin planlagte kurs. Brannan, som var en mand af
usædvanlig styrke og beslutsomhed, forkastede Præsident Youngs råd om at føre
Brooklyn-kolonien til Saltsødalen.6.
De hellige i Nauvoo
Denne fortælling vender nu tilbage til Nauvoo, Illinois, og samler nogle historiske
begivenheder op, som fandt sted der i foråret og sommeren 1846. Guvernør Ford
skriver, idet han henviser til de helliges flytning fra Illinois i dette begivenhedsrige forår:
"Ved midten af maj anslås det, at seksten tusind mormoner havde krydset Mississippi
og begyndt deres vandring med deres personlige ejendele, deres hustruer og små
børn, mod vest tværs over kontinentet til Oregon eller California, efterladende bag sig
i Nauvoo en lille rest på tusind sjæle, der bestod af dem, som var ude af stand til at
sælge deres ejendom, eller dem, som, da de havde ejendom at sælge, var ude af stand
til at tage afsted."7.
Ikke-mormoner, som havde købt de helliges ejendom eller var kommet i besiddelse
af den på anden måde, begyndte at så korn i de frugtbare marker nærved Nauvoo.