Hent - Velkommen til Steffen & Helles bibliotek

Side 297
oprindelige pelsjægere i bjergene; at han og Jedediah S. Smith og Jim Bridger,
tilligemed andre pelsjægere i det tidlige forår 1824 var de første hvide mænd, der kom
ind i South Pass; og at han i de sidste treogtyve år havde fanget bævere og udforsket
de utallige vandløb og dale vestpå.
Harris gav Brigham Young en rulle aviser, udgivet i Oregon og San Francisco.
Præsident Young var i høj grad overrasket over at finde, at Samuel H. Brannan
udgav avisen i California. Det vil erindres, at Brannan var den mand, som havde ført
mormonkolonien på skibet Brooklyn rundt om Sydamerika. Da dette var det første
Brigham Young havde hørt angående ældste Brannans opholdssted, siden han sejlede
fra New Yorks havn den 4. februar 1846, var han meget glad ved at modtage Brannans
avis, The California Star.2
"Fattigt" distrikt mod vest
Orson Pratt beretter: "Vi fik mange oplysninger fra ham angående det store lavland
ved Salt Lake, vort bestemmelsesland. Hans rapport er, ligesom kaptajn Fremonts,
temmelig ugunstig for dannelsen af en koloni i dette lavland, hovedsageligt på grund
af knapheden på tømmer. Han sagde, at han havde rejst i hele søens omkreds, og at
der ikke var noget afløb fra den.".3
Harris "synes at være en intelligent mand, der er velkendt med det vestlige land",
siger Clayton. "Efter hans beskrivelse, som er meget nedslående, har vi kun meget lidt
chance for at kunne håbe på selv et middelmådigt godt land nogetsteds i disse egne.
Han taler om hele egnen som værende sandet og blottet for tømmer og vegetation
undtagen den vilde salvie.".
Cache Valley lovprises
På toppen af bjergene holdt betydelige mænd denne søndag, den 27. juni 1847, råd.
Næppe var major Harris gået ud af lejren, før Thomas L. Smith, bedre kendt som
"Peg-Leg Smith" kom til syne, ledsaget af adskillige pelsjægere, lige så vilde og barske
som landet selv. Erastus Snow skrev senere: "Han rådede os alvorligt til at lede vor
kurs mod nordvest fra Bridger og drage ind i Cache Vally; og han gjorde et så stort
indtryk på lejren, at vi blev bevæget til at indgå en aftale med ham om at møde os på
en bestemt tid og et bestemt sted, omtrent to uger senere, for at føre vort kompagni ind
i dette land. Men af en eller anden grund, som så vidt jeg ved, indtil nu ikke er blevet
opklaret, lykkedes det ham ikke at træffe os; og jeg har erkendt hans udeblivelse som
et skæbnens forsyn fra den Alvise Gud. Andens indskydelser tilkendegav, at vi skulle
hellere drage mod sydvest fra Bridger end mod nordvest.".4
Bridger og Brigham Young
Den næste eftermiddag omkring klokken fem mødte pionererne tre skæggede
pelsjægere på deres ponier, der kom langsomt ud ad den farlige vej. Trioens leder, Jim
Bridger, var en bjergbestiger, som Brigham Young havde været ivrig efter at træffe,
for man troede, at Jim vidste mere om muligheder i Salt Lake-dalen end nogen anden
mand i bjergene.
Da Bridger og hans mænd var udtærede og udslidte, tog de med glæde imod
Præsident Youngs indbydelse til at blive og holde et rådsmøde. Skønt mormonernes
enheder var for bekvemt nedadgående og kun havde rejst halvanden time siden
middag, førte Præsident Young dem ind i en poppellund for at slå lejr for natten.