Hent - Velkommen til Steffen & Helles bibliotek

Side 225
andet advarede han på profetisk vis: "Der er nogle, der tror, at vore fjender ville være
tilfredsstillede ved min undergang; men jeg siger jer, at så snart de har udgydt mit blod,
vil de tørste efter hvert eneste menneskes blod, i hvis hjerte der findes en eneste gnist
af ånden fra evangeliets fylde. Modstanden hos disse mænd bevæges ved ånden hos
ham, der er en modstander af al retfærdighed. Det er ikke kun at ødelægge mig, men
hver eneste mand og kvinde, som vover at tro de lærdomme, som Gud har inspireret
mig til at lære denne generation."
Med gribende tonefald proklamerede Joseph sine rettigheder som amerikansk
borger. Og idet han trak sit sværd af skeden og hævede det mod himlen, råbte
han: "Så længe jeg lever, vil jeg ikke tamt underkaste mig et forbandet pøbelvældes
herredømme! Jeg ville byde døden velkommen hellere end at underkaste mig ... og
det ville være dejligt, ja, dejligt at hvile i graven hellere end at underkaste sig." Ni dage
senere mødte han en martyrs skæbne, hellere end at han underkastede sig.10
Højesteret træffer afgørelse
Profeten sendte bud til guvernøren, at han ville underkaste sig endnu et forhør under
en uhildet dommer, eller være villig til at fremsætte Expositor-sagen for højesteret og
rette sig efter dens afgørelse. Han påberåbte sig ikke fuldkommenhed, og udtalte dette
den 22. juni i et brev til guvernør Ford: "Hvis vi har taget fejl ved bedømmelsen, er det
en officiel handling, og det tilkommer Højesteret at korrigere den, og vurdere skaderne
contra byen for at genoprette den ejendom, der blev fjernet som en plage."u:
I et andet budskab samme dag til guvernøren bekræfter han: "Intet kunne være mig
en større glæde end det privilegium at drøfte sagen med Deres Excellence personligt,
for jeg har altid været parat til at overholde Deres ordrer og svare til mine handlinger
for enhver lovlig domstol i staten ... Vi har altid holdt os loven efterrettelig; og for mit
eget vedkommende, min herre, er jeg altid rede til at tilpasse mig og støtte lovene og
Forfatningen, selv på bekostning af mit liv. Jeg har aldrig på mindste måde ydet bistand
til nogen modstand mod loven eller en lovlig proces ... Med hensyn til ødelæggelsen af
trykkeriet behøver sandheden kun at blive forelagt Deres Excellence for at overbevise
Dem om det retfærdige ved disse handlinger. Trykkeriet blev oprettet af en gruppe
mænd, som allerede havde trodset loven og byens myndigheder, og havde truet nogle
af dens øverste embedsmænd på livet, og ikke gjorde det til nogen privat sag, at
trykkeriet blev oprettet til det udtrykkelige formål at ødelægge byen ... Vi har været
særlig omhyggelige med at bevare de mænds ejendom, som ophidser offentligheden
imod os ... De prøvede at brænde deres egen bygning af og blev opdaget, da de gjorde
det. Ilden blev slukket af politibetjente, og ingen ejendom blev beskadiget."12.
Da Profeten nogle få dage senere talte personligt med guvernøren i Carthage,
udtalte han atter: "Det er muligt der kunne have været en bedre udvej (d. v. s. til at gøre
en ende på Expositor), men jeg må tilstå, at jeg ikke kunne se det ... Sagen er, når alt
kommer til alt, kun en lovmæssig vanskelighed, og retten er, mener jeg, kompetent til
at afgøre sagen. Hvis vor handling var ulovlig, er vi villige til at svare til det ... Vi nægter
ikke at betale for den, vi ønsker at opfylde loven i enhver enkelthed, og er ansvarlige
for vore handlinger."13.
Noter
1. Joseph Fielding Smith, Ess. Ch. Hist., pp. 358, 359; Joseph Smith, op. cit., p.
222-