Hent - Velkommen til Steffen & Helles bibliotek

Side 361
hvad der bringer os indenfor seks dages forbindelse med grænsen, og syv dage fra
Washington - et resultat, som vi Utah-boere, som er vant til at få vore nyheder tre
måneder efter datoen, er meget glade for ... Skønt en telegraf er meget ønskværdig,
føler vi os dog godt tilfredse med dette resultat for øjeblikket."4.
Expressens personale
Firsindstyve smidige, frygtløse ryttere, som kun bar en pistol og en kniv som
forsvar, hjulpet af 125 medhjælpere på 190 stationer - femogtyve til tredive kilometer
fra hinanden - bragte hurtigt posten tværs over de store sletter og de uhyre
bjergkæder med en fart af 25 kilometer i timen. Nat og dag, i solskin og stormvejr,
galoperede rytterne fremad. Nyhederne om Lincolns indsættelse blev ført på rekordtid
til Stillehavskysten på syv dage og sytten timer.
I Pony-Expressens dage blev to unge ryttere - efter at indianerne havde brændt
deres expres-stationer - tvunget til at udføre et rekordridt. Den ene, en femten år
gammel dreng ved navn William Cody (Buffalo Bill), red de 513 kilometer af sin rute
mellem Red Buttes og Three Crossings ved Sweetwater River i Wyoming uden at skifte
ryttere. Den anden, Tom Dobson, en ung mormon fra Utah, hvis rute gik mod vest
gennem Ruby Valley, Nevada, slog William Codys rekord ved at ride 515 kilometer.
I betragtning af alle forhold burde "trofæen for den lange distance" være en fælles
belønning.
En bestemt nat, da Tom Dobson for gennem Ruby Valley, Nevada - mange mil fra
menneskelig beboelse - fejede indianerne ned fra højene. Da de ikke var i stand til
at indhente den unge mand, sendte de en byge af pile efter ham. Tre gennemhullede
Toms hest og en fjerde rev et hul i hans knæ - et sår, der gjorde ham lam for livet. Efter
at have skaffet en frisk hest fra den første station, der ikke var nedbrændt, satte Tom,
til trods for indianerne og sine egne lidelser, afsted tilbage ad den samme farlige vej.
Forfatteren af denne bog har personlig kendt Thomas Dobson og har hørt ham fortælle
om sine "Pony-Expres"-dage.
Expressens ophør
Selv om Pony-Expressens takster var høje - fem dollars (ca. 35 kroner) for en halv
ounce (ca. 15 gram) - svigtede projektet financielt. Som en sidste tilflugt, for at opmuntre
søgningen, reducerede stifterne taksterne til en dollar (ca. 7 kroner) for en halv ounce,
men resultatet blev ikke bedre. Efter halvandet års epokegørende tjeneste, ophørte
Expressen i oktober 1861.
Telegraflinier
Den komplette historie om bygningen af en telegraflinie tværs over Amerikas store
sletter og over tre bjergkæder udgør en historisk bog i sig selv. I april 1861 begyndte
Edward Creightons mænd at trække tusind miles (1600 kilometer) tråd på pæle fra
Omaha imod Salt Lake City. Og på samme tid begyndte California State Telegraph
Company sin linie mod øst fra Sacramento. Målet for hvert selskab var at forbindes
med de linier i Utah, som var ved at blive bygget af mormon-bygmestre, øst og vest
fra Salt Lake City.
Tredive vognladninger med tråd