Projekt Ökosteuer - Lehrstuhl Sozialwissenschaftliche Umweltfragen

Wachstumsraten der Weltbevölkerung 53 . Von Beginn an ist vor allem die großindustriell
angelegte und räumlich konzentrierte Energiegewinnung und ihr Verbrauch von Problemen
begleitet. Unter Verweis auf die erheblich differierende Mortalitätsrate bei ‘nichttuberkulosen
Krankheiten’ zwischen ländlichen Arealen und städtischen Verdichtungszentren zu Beginn des
20. Jahrhunderts schreibt V. von Prittwitz:
„Die Luftverschmutzung um die Jahrhundertwende im industriellen Deutschland stellte also ein
gravierendes gesundheitliches Problem dar. Die gesundheitliche Gefährdung durch Luftschadstoffe
dürfte um die Jahrhundertwende in Ballungsräumen sogar größer gewesen sein, als sie es inzwischen ist.
[...] Die Sterblichkeit durch Erkrankung der Atmungsorgane lag in dieser Zeit also etwa zehnmal so
hoch wie Ende der achtziger Jahre des 20. Jahrhunderts“ (1990: 17).
Bis Anfang der 70er dieses Jahrhunderts standen Emissionen, die zur Verschmutzung von Luft
und Wasser im Zentrum staatlicher Umweltschutzpolitik 54 . Danach verschiebt sich die
Perspektive: Durch die politische Verknappung des Erdöls (‘Ölpreisschock 1973’) und die
Veröffentlichung wissenschaftlicher Studien 55 wird die Energieproblematik vor allem unter
dem Gesichtspunkt der Ressourcenknappheit problematisiert. Die sukzessive Entdeckung des
Treibhauseffekts durch Klimaforschung (vgl. Graßl 1992) rückte darauf erneut die
Emissionsproblematik in den Mittelpunkt: Man erkannte, „daß nicht die Knappheit selbst,
sondern die mit der Energienutzung verbundenen Emissionen den Engpaß bedeuten könnten“
(Aiginger 1991: 187). Mit der Erkenntnis, den Ausstoß von Kohlendioxid zum Schutz des
Erdklimas global reduzieren zu müssen, drängte sich auch die Frage nach einer gerechten
Verteilung der Energienutzungschancen wieder mit in den Vordergund: So mahnen die
industriell unterentwickelten Länder eine Umverteilung zu ihren Gunsten an. Der knappe
historische Abriß, zeigt auf, daß zu verschiedenen Zeiten jeweils andere Aspekte im
Vordergrund standen: Die Energieproblematik ist nicht eindimensional (vgl. Nutzinger/Zahrnt
1990: 13 ff.). Sie setzt sich vielmehr aus Emissions-, Knappheits– und Verteilungsproblemen
zusammen.
3.1.1 Emissionensprobleme
Bei der Verbrennung von fossilen Energieträgern (Kohle, Öl, Gas) entsteht Kohlendioxid, das
zu ca. 50 % für den Treibhauseffekt verantwortlich gemacht wird. Das Energiepotential dieser
Brennstoffe kann ausschließlich durch die Reduktion mittels Sauerstoff freigesetzt und nutzbar
53 Wachstumsraten der Weltbevölkerung
Jahr Gesamtbevökerung Jährl. Wachstumsrate
1750 800 Mio. 0,06%
1900 1650 Mio. 0,48%
1970 3600 Mio. 1,9%
2000 6200 Mio. 1,7% (geschätzt)
(vgl. Nohlen (Hrsg.) 1991: 85)
54 Ein Beispiel dafür liefert E.U. von Weizsäcker: „Nach dem winterlichen Smog von London 1952, dem über 4000
Menschen zum Opfer fielen, wurde weltweit zum ersten Mal eine Maßnahme ergriffen, die die Luftverschmutzung in
einem großen Gebiet an der Quelle verringerte und sie nicht nur auf weitere Gebiete verteilte: Das Verbrennen der
schwefelhaltigen und billigen Kohle in den Öfen und Kaminen, die jedes englische Haus hatte, wurde verboten. [...]
Der Smog verschwand vorerst, und zwei Jahrzehnte lang glaubte England, das Umweltproblem gelöst zu heben“ (1994:
14).
55 Hier sind vor allem zwei Studien zu nennen: D. Meadows u.a.: Die Grenzen des Wachstums, 1972; Council on
Environmental Quality: Global 2000, 1980.
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