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hiermit zum Kurier der Ministerin für besondere Aufgaben.
Die Briefe sind ausschließlich für die Prinzessin bestimmt,
niemand sonst darf sie in die Finger bekommen. Die Seitenpforte
an der Schlossmauer habe ich dir beschrieben, dort
wartest du einfach, bis Raben hindurchfliegen. Sprich einen
an und nenne meinen Namen, dann wird er dich direkt zu
Amelie bringen.«
»Wie wird mich diese Prinzessin empfangen?« fragte Lara
zaudernd. »Ist sie genau so nett zu mir wie du? Wird sie mich
nicht verachten, weil ich nur eine Räubertochter bin?«
»Oh nein, keine Bange«, beruhigte Grete. »Sowohl Amelie
als auch ihr lieber Hans kennen die Menschen. Wenn du
ihnen artig entgegen trittst, werden sie dich bald so mögen
wie ich und sie werden für dich sorgen.«
»Aber ich hab Angst«, jammerte Lara nun, »zumindest
ein kleines bisschen. Ich hab noch nie so was gemacht, und
das noch ganz allein. Du fehlst mir schon jetzt, ich hab dich
doch so lieb.«
»Ich dich auch.« Grete lächelte, beugte sich zu Lara hinüber
und drückte ihr einen langen, fast schon unschwesterlichen
Kuss auf die bebenden Lippen. »Du bist jung und schön,
du hast Feuer unter dem Hintern, du bist klug und hast ein
edles Herz. Diesen Auftrag wirst du mit Leichtigkeit erledigen,
das weiß ich. Also, meine Süße, nur Mut! Dem Mutigen gehört
die Welt!« Dann gab sie Laras Pferd einen Klaps und es setzte
sich in Bewegung. »Wir werden uns wiedersehen, das habe ich
im Gefühl! Und grüß mir das Prinzenpaar … und die Raben
… und …!«, rief sie der Freundin noch hinterher.
Aber Lara hörte es nicht mehr. Sie spornte ihr Ross und
ritt gen Süden. Grete sollte nicht sehen, dass sie weinte. Nicht
schon wieder.
»Na, dann los!«, sagte Grete zu Schneewind, »dann
zeigen Sie mir mal, was Sie können. Nach Norden, Finnland,
wir kommen!« Danach blieben ihr die Worte weg, denn die
Geschwindigkeit, die ein magisches Tier wie Schneewind
erreicht, übertrifft die eines Pferdes bei Weitem. Der Fahrtwind
– oder war’s die Trennung? – trieb ihr die Tränen in
die Augen, was ihr die Sicht nahm und sie veranlasste, ihr
Haupt mit einem dicken Schal zu verhüllen. Nur Fliegen ist
schöner, dachte sie, und sie ahnte nicht, wie nahe sie damit
der Wahrheit kam.
Fünfte Geschichte: Die Heilerin
Das Einzige, was Grete von der Fahrt mitbekam, war die
furchtbare Kälte. Gegen die Witterung in Finnland kam ihr
der Winter der Heimat wie ein laues Wetterchen vor. Zwar
waren ihre Finger, mit denen sie sich am Geschirr des Rentieres
festklammerte, durch Handschuhe geschützt, doch
irgendwann konnte sie ihre Hände nicht mehr spüren und
sie verlor jegliches Zeitgefühl. Doch alles hat einmal ein
Ende, und Schneewind kam unter Holpern und Rutschen
zum Stehen. Grete war so steif, dass sie fast von ihrem Reittier
gefallen wäre.
Sie waren am Rande einer kleinen Ortschaft vor einer
windschiefen Hütte angelangt. Überall lag hoher Schnee. So
viel war es, dass die Menschen ihn mit Karren und Schlitten
wegschaffen mussten, um Hauseingänge und Straßen
einigermaßen freizuhalten. Die Tür der Hütte öffnete sich
und eine ältere, hagere Frau trat heraus. Ihre Augen weiteten
sich erstaunt.
»Schneewind?«, fragte sie zögernd und dann:
»Schneewind! Du bist wieder da! Wie habe ich dich vermisst!
Aber du bist nicht allein, wen hast du denn da mitgebracht?«
»Oh, Frau Esmeralda«, antwortete das Rentier, »auch ich
bin froh, Sie wieder zu sehen. Leider wurde ich unterwegs
lange Zeit äh … aufgehalten. Doch vergaß ich nicht Ihre
letzten verzweifelten Worte, als ich seinerzeit aufbrach. Darf
ich ihnen das Edelfräulein Grete vorstellen? Ihr neues Lehrmädchen!«
Lehrmädchen? Grete dämmerte es, dass es wohl noch eine
Zeit dauern würde, bis sie Karl zu Gesicht bekäme. Nicht,
dass sie etwas gegen das Lernen gehabt hätte. Die meisten
jungen Menschen ihres Alters absolvierten eine Lehre. Aber
man hätte ja wenigstens mal fragen können. Noch während
derlei Gedanken ihr Gehirn durchtosten, hatte Frau Esmeralda
sowohl sie als auch das Rentier in die Hütte geschoben
und die Tür geschlossen. Schneewind ließ sich auf einem
Heuhaufen in einer Zimmerecke nieder, während Grete an
einen Tisch geführt, auf einen Stuhl gesetzt und aus den
dicken Kleidern geschält wurde. Die hagere Frau, sie hatte
eine einfache Kittelschürze an und die kastanienbraunen
Haare, in denen sich bereits graue Strähnen zeigten, streng
zurückgekämmt und hinten zu einem »Dutt« zusammen
gefügt, goss Tee auf – echten, aufmunternden Tee, dem sie
aus einer Flasche einen gehörigen Schluck Rum hinzufügte.
»Trink das«, sagte sie, »und nimm Schneewind das
›Lehrmädchen‹ nicht krumm, wenngleich …« Sie ließ den
Satz unvollendet.
Die halb erfrorene Grete genoss den Tee und blickte sich
um. Seltsam, ihr kam es vor, als sei allein dieser Raum schon
größer als die Hütte von außen aussah. Und dann gingen
noch weitere Türen zu anderen Räumen ab, was völlig unmöglich
war. Die Wand mit der Heuecke wurde durch einen
mächtigen Kamin beherrscht, wo an verschiedenen Haken
Kessel hingen, in denen unbekannte Essenzen still vor sich
hinbrodelten. Von den Deckenbalken hingen Kräuterbündel
in großen Mengen. An den Wänden erblickte sie Regale mit
Gläsern, Flaschen, Dosen und anderen Behältnissen, in
No. 2 • Mai 2009 andromeda extended magazine www.sfcd.eu • p. 103