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Der Kater streckte sich erst einmal ausgiebig und kratzte
sich hinter dem Ohr. Dann gab er zu bedenken: »Die Schneekönigin
kämpft nicht ausschließlich mit Kälte und Wasser.
Denke nur an ihre Elitetruppen: sie bestehen aus Eisbären.«
»Ah, ja«, meinte Mafalda darauf hin nachdenklich, »auf
jeden Fall ist Feuermagie besser als nichts.« Und so fasste sie
bei nächster Gelegenheit Margarete um die Taille und schlug
ihr selbiges vor.
»Und wie soll ich diese Magie erhalten?«, fragte die junge
Frau erstaunt.
»Ganz einfach«, erwiderte die Magierin leichthin, »ich
stelle dich einem Feuergeist vor, mit dem ich persönlich befreundet
bin, und wenn er dich für würdig erachtet, kann er
dir einen Teil seiner Macht übertragen – so wie er es mit mir
getan hat.« Sie schnippte mit den Fingern und auf ihrem
Zeigefinger erschien eine Kerzenflamme. »Jetzt kannst du
deinen Mund wieder schließen. Margaretchen, wir verreisen,
dann kommst du auch auf andere Gedanken.«
»Verreisen? Wohin?«
»Kommt darauf an, wo er sich herumtreibt. Meistens hält
er sich aber in Prag auf.«
»Prag?«, rief Margarete entsetzt und rang die Hände, »das
liegt doch in Böhmen! Bis wir dort sind, ist Winter!«
»Aber Kindchen«, sprach Mafalda tadelnd, »du solltest dir
zumindest denken können, dass wir Magier anders reisen als
gewöhnliche Leute. Komm mit, jetzt zeige ich dir meinen
Spiegelsaal.« Sie schlug eine Plane zur Seite und bedeutete
Margarete ihr zu folgen.
»Habe ich Prag gehört?« Einmal mehr lief Quasimodo
zwischen ihren Beinen herum. »Da muss ich unbedingt
mit! Dort gibt es die besten Biere, wovon ich gerne ein paar
Fässer hätte. Vor allem dieses Bier aus Pilsen, der Stadt mit
dem Bilsenkraut. Nur ganz nebenbei, die böhmischen Kätz-
chen sind die süßesten und heißesten. Wehe ihr geht ohne
mich!«
Die Frauen gelangten in einen länglichen Raum, der zu
beiden Seiten mit übermannshohen Spiegeln gesäumt war.
Diese zeigten meist Städte, aber auch einzelne Gebäude oder
nur Landschaften und überall war Mitternacht, die Reisezeit
der Magier. Vor dem Spiegel, der Prag zeigte, blieben sie
stehen. Alle Spiegel waren mit goldenen Rahmen versehen
und diese mit Edelsteinen verziert. Das war aber kein Zierrat,
wie Margarete sogleich erkennen musste, denn die Magierin
drehte an einem der Steine und das Bild der Stadt veränderte
sich. Mit Hilfe von weiteren Steinen begann Mafalda, die
Stadt nach dem Feuergeist abzusuchen. Einmal war plötzlich
Wasser im Spiegel zu sehen, Fische schwammen vorüber.
»Oh, jetzt sind wir in der Moldau gelandet, das war verkehrt.«
Sie drehte in Gegenrichtung, benutzte noch einen
anderen Stein und dann sah man die ganze Stadt von oben.
Die Magierin nahm das Zentrum ins Visier und betätigte die
Nahsicht. Mit einem Mal war ein glühender Punkt zu sehen,
der durch die nächtlichen Straßen irrlichterte.
»Da haben wir ihn«, sprach Mafalda fröhlich, »da ist der
Feurige Mann, so wird er von der Bevölkerung ge-
nannt. Komm, gehen wir hin!«
»Aber wie denn?«, fragte Margarete entgeistert.
»Durch den Spiegel, wie sonst?«, meinte die
Dame unternehmungslustig, packte ihren
Schützling am Arm und stieg hindurch.
»Weiber«, grollte der Kater und sprang hin-
terher …
… und landete neben Selbigen auf Kopf-
steinpflaster unter einem Torbogen. Da Nacht
war, mussten sich die Augen Margaretes erst
ans Licht gewöhnen, doch es ging gegen Voll-