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tete eine Anzeige in allen Zeitungen des Landes, worin die
gewünschten Eigenschaften der Bewerber aufgelistet waren.
Unter anderem sollte ihr Bräutigam ebenso klug sein wie sie,
er sollte loyal sein, Mensch und Tier lieben, ein politisch fortschrittliches
Denken pflegen und so weiter und, nun ja,
ahem, er sollte auch einen recht standhaften Zinnsoldaten
zwischen … äh, wenn du weißt, was ich meine …?« Der
Rabe blinzelte.
»Fällt wohl unter die Rubrik ›so was‹«, murmelte Gretchen,
das sich nun ein Bild machen konnte. »Und wie ging’s
weiter?«
»Wir Vögel sagen vögeln zu so was«, nuschelte der Rabe
zurück. Dann ereiferte er sich wieder. »Kraa – ja, derjenige,
der das meiste von diesen Eigenschaften vorweisen könne, den
wollte die Prinzessin zum Mann nehmen. Oh ja, die Prinzen
strömten aus allen Landen herbei, um von den vertrautesten
Hofdamen der Prinzessin geprüft zu werden. Aber keiner kam
auch nur in die engere Wahl, weder den ersten noch den
zweiten Tag, wo die Bürgerlichen anstanden. Waren sie gut
im Bett, dann konnten sie nicht wirklich zärtlich sein. Einige
konnten gut reden, aber ihre Taten waren gleich null. Andere
konnten viel tun, aber ihre Hände richteten nur Unheil an,
ihre Köpfe konnten nicht planen. Manche waren gute Planer,
aber vor den Plänen konnte man das Grausen kriegen.«
»Aber Karl, was war mit Karl?«, fragte Gretchen, »wann
kam der?«
»Kraa-kraa! Darauf wollte ich gerade zu sprechen
kommen«, entgegnete der Vogel und plusterte sich auf. »Es
war am dritten Tag, da kam ein nicht sehr großer Mann
ohne Pferd und Wagen ganz fröhlich gerade auf das Schloss
marschiert; seine Augen glühten wie deine, er hatte lange
braune Haare und eine vornehme Haltung, aber nur ärmliche
Kleider.«
»Das war bestimmt Karl!«, jubelte Gretchen und freute
sich.
»Das kann wohl sein«, meinte der Rabe. »Ich weiß es von
meiner Liebsten, dass, wie er in das Schlosstor kam und die
Wachen in Silber und die Diener in Gold sah, er nicht im
Mindesten verlegen wurde, nur nickte und zu ihnen sagte:
›Hätte einer der Herren die Güte, mich der Prinzessin Ihres
schönen Landes vorzustellen? Ich bin ein Prinz aus Noh-
Wehr und weit und lange gereist, um ihre Lieblichkeit zu
bewundern!‹ Er wartete jedoch nicht und fackelte nicht
lange, sondern schritt schnurstracks weiter auf seiner Suche.
Die Hofschranzen liefen in wildem Durcheinander und aufgeregt
gestikulierend vor ihm her, und die Hofdamen, die ihn
unbedingt examinieren wollten, schob er einfach zur Seite.«
»Das sieht Karl ähnlich«, seufzte Gretchen.
»Kraa-ha-ha«, krähte der Vogel, »das war viel Lärm um
Nichts; dennoch war die Prinzessin aufmerksam geworden
und kam aus ihren Gemächern. Sie musterte den jungen
Mann einen Moment, dann zog sie sich mit ihm in ihre
Räumlichkeiten zurück. Danach hörte man ein paar Stunden
nichts mehr von den beiden.« Der Rabe verdrehte die
Augen. »Die Zimmer im Schloss sind hervorragend isoliert.«
»Du meinst vielleicht«, Gretchens Stimme
wurde etwas dünn, »die beiden pflegten sich die
Zeit mit … ›so was‹ zu vertreiben?«
»Kraa-ha-ha-ha!« Der Rabe hüpfte so auf-
geregt hin und her, dass er fast vom Baum-
stamm gefallen wäre. »Meine Geliebte, sie ist
eine zahme Räbin, musst du wissen, die frei
im Schloss umherfliegen darf, hat’s gesehen
und mir erzählt, sie habe da den schärfsten Fick
beobachtet, den sie je zwischen zwei Menschen
… oh, Entschuldigung!«