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um, ebenfalls mit Uniformteilen bekleidet, die gierigen Blicke,
Grete dankte dem Himmel dafür, auf die Goldverzierungen
und die edlen Hölzer des Wagens gerichtet. In der Mitte
der Versammlung erhob sich eine heruntergekommen und
schlampig aussehende Frau, ebenso schmutzig und ungepflegt
wie die restliche Gesellschaft. Früher mochte sie einmal
schön gewesen sein, doch davon war nun wirklich nichts
mehr zu erkennen. Alkohol und raues Leben ergeben eine
schlechte Schminke.
»Auf, auf!«, kommandierte diese Person, »die Kutsche
wird demontiert. Das Gold dort hin zum Einschmelzen, das
Holz ins Lager zum Verkauf!« Dann wandte sie sich an das
neben Grete stehende Gör und rief: »Ach, Lara, du nichtsnutzige
Tochter, was sollen wir denn mit einer Scheißgefangenen?
Mit Lösegeld hatten wir doch noch nie Glück! Nimm
ihr die Kleider ab, mach sie kalt, wirf den Kadaver in den
alten Brunnen und komm zum Essen, du blödes Stück!«
Nun lief es Grete wirklich eiskalt den Rücken hinunter
und sie glaubte, ihr letztes Stündlein habe geschlagen. Doch
ihre Möchtegern-Herrin hatte andere Pläne. »Nein, Alte«,
schrie sie zurück, »die da will ich behalten, ich brauche was,
womit ich spielen kann!« Und sie gab Grete einen Schubs,
dass sie in den Dreck fiel. Am Boden liegend und Laras Fuß
auf ihrem Nacken spürend, kam ihr eine düstere Ahnung,
was dieses Mädchen unter spielen verstand. Und sie hoffte
inständig, dass auch bei diesen Leuten die Speise nicht so
heiß verschlungen, wie sie gekocht wird.
»Von mir aus«, brummte nun die Megäre, »mach, was du
willst. Aber durchfüttern musst du das Miststück schon
selbst.«
Lara legte Grete ein Hundehalsband um und befestigte die
Leine. Dann zog sie die junge Frau hinter sich her, weiter in
die Burgruine hinein, bis zu einer Kammer, die noch intakt
war. Dort wies sie auf ein Bündel Felle in einer Ecke und fuhr
Grete an: »Setz dich!« Dann befestigte sie die Leine an einem
Wandhaken. »Damit du mir ja nicht davonläufst. Ich geh
jetzt was zu essen und zu trinken holen. Wehe, du rührst dich
von der Stelle.« Und sie unterstrich das Gesagte mit wildem
Dolchgefuchtel. Flugs war sie verschwunden und kehrte kurz
darauf zurück, in den Händen etwas in Blätter eingepacktes
Dampfendes und unter dem Arm eine Flasche schweren Südweins.
Das Dampfende erwies sich als Kaninchenbraten in
Minzesoße, der allzu schnell verzehrt war. Von dem schweren
Wein kostete Grete nur in Maßen; statt dessen ertastete sie
unter ihrem Wams das Beutelchen mit den Hanfblättern und
hielt es in die Höhe.
»Tee oder Zigarillo?«
»Oh!« Auf Laras Gesicht zeichnete sich so etwas wie Ehrfurcht
ab. »So etwas haben wir nur selten. Hier im Norden
wächst das Zeug nicht so dolle. Was du wohl noch so unter
deiner Bluse hast?«
»Langt das nicht?«, lenkte Grete spitz ab und war schon
am Drehen. Kurz darauf zog süßlicher Rauch durch die
Kammer und die Köpfchen wurden langsam schwer. Draußen
am Lagerfeuer sangen die Räuber mehr oder we-
niger melodiös, meist weniger, Lieder vom Mar-
schieren, von Freiheit, Kampf und Tod. Am Him-
mel stand ein Hakenmond und schaute zu.
»Ich werd müde«, erklärte Lara eine Zeit
lang später, »komm, lass uns schlafen gehen.«
Sie löste die Hundeleine und zog Grete zu ei-
ner anderen Ecke, wo sich ein Lager aus wie-
chen Fellen befand. Dort befestigte sie die Leine
wieder, zog sich aus bis aufs Hemdchen und be-
deutete Grete, ein Gleiches zu tun. Dann schlüpf-
ten die beiden unter die Felle und Lara schmieg-