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Die Zeit verstrich, ohne dass Karl etwas davon merkte. Des
Tags saß er zu Füßen der Schneekönigin und versuchte
merkwürdige Puzzles aus buntem Eis zusammenzufügen,
die sie ihm aufgab. Nachts, wenn der Sturm heulte und
brauste, wenn es war, als sänge er alte Lieder, bestieg die
Königin mit ihm den Schlitten und los ging’s über Wälder
und Seen, über Meere und Länder; unter ihnen sauste der
kalte Wind, die Wölfe heulten, der Schnee funkelte, über ihnen
flogen die schwarzen, krächzenden Krähen dahin. Aber
hoch oben schien der Mond groß und klar und Karl betrachtete
ihn lange. Die junge Frau an seiner Seite, sie war
sehr schön, ein klügeres, lieblicheres Geschöpf konnte er sich
nicht vorstellen. In seinen Augen war sie vollkommen.
Wenn Karl schlief, begab sich die Schneekönigin manchmal
in ihr geheimes Sanktuarium. Dort standen in einem
Regal eine Reihe von verschlossenen Gläsern, in denen etwas
wie weißer Dampf wallte. Dann blickte sie sich verträumt um
und dachte: Nur noch sieben kurze Jahre, dann ist es so weit.
Dabei führte sie ein Glas, welches noch fast leer war, an ihren
Mund und hauchte das Ergebnis ihrer Küsse hinein: »Deine
Küsse – mein Schatz.«
So geschah es, dass Karl das Gretchen, die Großmutter, die
Eltern, die Schule, die Freunde, die Stadt und sein gesamtes
bisheriges Leben im Bann der Schneekönigin vergaß.
Zweite Geschichte: Das Haus der Donna Matrona
Aber wie erging es dem Gretchen, als Karl nicht zurückkehrte?
Keiner wusste, wo er geblieben war. Niemand konnte Bescheid
geben. Er galt als vermisst und man munkelte, er sei
verschleppt oder gar tot. Das Mädchen weinte viel und lange.
Nun kam das Frühjahr mit warmem Sonnenschein und
Schwalben.
»Ist Karl tot?«, fragte Gretchen.
»Das glaube ich nicht«, antwortete der Sonnenschein.
»Ist Karl tot?«, fragte das Kind die Schwalben.
»Das glauben wir nicht«, erwiderten diese.
Am Ende glaubte Gretchen es auch nicht. Da manche
Leute meinten, Karl sei vielleicht im Fluss ertrunken, beschloss
es, zum Fluss zu gehen und ihn zu fragen.
»Ist es wahr, dass du meinen Freund genommen hast?«
Da kam ihm vor, als verneinten die Wellen sonderbar,
doch um es genau zu hören, kroch das Kind in ein Boot, das
im Schilfe lag. Aber das Boot war nicht festgebunden, und bei
der Bewegung, die Gretchen verursachte, glitt es vom Lande
ab. Bald trieb es im Fluss schnell dahin. Hübsch war es an
beiden Ufern, blühende Wiesen, alte Bäume und Abhänge
mit weidenden Schafen und Kühen zogen vorüber. Ab und zu
winkte ein Mensch zum Boot herüber, welches jedoch ungerührt
weitertrieb. Irgendwann lullte der warme Sonnenschein
das Mädchen ein und es versank in tiefen Schlaf.
»Was für ein Blümchen haben wir denn da?«
Erschrocken blinzelte Gretchen in die schwindende
Abendsonne, um den Ursprung der Stimme zu erkennen. Am
Bug des Bootes hatte sich der Griff eines Sonnenschirms verhakt,
dessen anderes Ende sich in den Händen einer sehr
vornehm aussehenden älteren Dame befand – längst nicht
so alt wie Karls Großmutter –, die das Boot energisch an
Land zog.
»Ich scheine wirklich eine große Anziehungskraft auf
arme, alleinstehende junge Dinger auszuüben«, seufzte die
Dame, während sie der Kleinen aus dem Kahn half, »Gott
sei’s getrommelt und gepfiffen«, setzte sie fast unhörbar und
leise lächelnd fort, während sie ihren Fang beäugte. »Ich bin
die Donna Matrona, freie Unternehmerin und Geschäftsfrau
und wer bist du?«
Gretchen besah ihr Gegenüber genauer. Die Frisur der
Dame sah sehr blond und überaus hochgetürmt aus, gekrönt
von einem blütenbestückten extravaganten Hut. Bestimmt
war sie Malerin, zumindest kannte sie sich mit Farben aus,
die auf ihrem Gesicht plakativ verteilt waren: Die Wangen
waren belegt mit Rouge, die Lippen sehr rot und die Augenbrauen
fein mit Farbstift nachgezogen. Der Sonnenschirm
bewahrte den weißen Teint. Ihre Kleider, fast schon Gewänder,
die ihre füllige Figur bedeckten, bestanden aus Stoffen,
wofür Gretchens Eltern ein Jahr hätten schuften müssen,
um auch nur eine Elle davon zu kaufen. An den Schmuck,
der von Hals, Ohren und Fingern der Dame glitzerte, wollte
das Mädchen gar nicht denken. Insgesamt wirkte die Erscheinung
jedoch freundlich, hilfsbereit und fast aufrichtig.
»Nun lass uns ins Haus gehen, du bist bestimmt hungrig«,
meinte die Donna und winkte dem Mädchen zu folgen.
»Und ich bin davon überzeugt, du wirst mir eine interessante
Geschichte erzählen.«
Vom Flussufer ging ein schmaler Fußpfad hangaufwärts
zu einer Hecke, worin sich eine kleine Gartentür nahezu verbarg.
Die Dame öffnete das Türchen und schon befanden
sich die beiden im schönsten Blumengarten, den Gretchen je
gesehen hatte. Donna Matrona verlangsamte ihren Schritt.
»Schau«, hub sie an, »ist dieses Blütenmeer nicht prächtig?
Ich kenne jede einzelne Blume, ihre Farbe, ihren Duft,
ihren Charakter.« Sie nahm einen tiefen Atemzug. Dann
musste sie plötzlich kichern. »Gewissermaßen könnte ich
diesen Garten mit meinem Unternehmen vergleichen«,
meinte sie lächelnd, während sie sich halb zu Gretchen umdrehte.
»Aber du bist noch entschieden zu jung für so was.«
Während Gretchen noch über die Bedeutung von ›so was‹
nachgrübelte, waren sie an der Rückseite eines ansehnlichen
Hauses angekommen und Minuten später saß es schon mit
No. 2 • Mai 2009 andromeda extended magazine www.sfcd.eu • p. 87