Einfluss Emotionaler Intelligenz als Trait und der Big Five ...

2 Avatare 15
2 Avatare
Schon in der Einführung zu dieser Arbeit, wurde der Begriff Avatar kurz definiert. Zur
Vertiefung und wegen der uneinheitlichen Verwendung des Begriffs wird er hier im
Folgenden allerdings noch einmal ausführlicher behandelt und in Relation zu verwandten
Begriffen gesetzt. Des Weiteren werden in Sektion 2.2 aktuelle Einsatzgebiete für
Avatare vorgestellt, gefolgt von Informationen zum aktuellen Stand der Forschung zu
diesem Thema.
2.1 Definition
Wie bereits eingangs erwähnt, stammt der Begriff Avatar aus der hinduistischen Philosophie.
Dort bezeichnet er die „[…] Herabkunft göttlicher Wesen und ihre körperliche
Materialisierung im irdischen Leben […]“ (Bath, 2002, S. 81).
Im Jahre 1980 wurde der Begriff dann erstmals von Programmierern des US-Militärs im
Zusammenhang mit Computeranwendungen benutzt, als man eine Bezeichnung für die
virtuellen Repräsentationen menschlicher Spieler in Computersimulationen suchte
(Bath, 2002, S. 81). Größere Bekanntheit erlangte er darauf folgend durch NEAL STE-
PHENSONS Roman Snow Crash (Stephenson, 2002) und durch Verwendung erster Avatare
auch in öffentlich verfügbaren Computerspielen (Schmidt, 1998).
Hieraus entwickelten BAILENSON & BLASCOVICH folgende Definition von Avataren:
Ein Avatar ist eine wahrnehmbare, virtuelle bzw. digitale Repräsentation,
deren Verhalten in Echtzeit von einem Menschen gesteuert wird. (Bailenson
& Blascovich, 2004, S. 65) 2
Laut dieser Definition sind Avatare sind also primär die grafischen Repräsentationen
menschlicher Nutzer in virtuellen Welten. Allerdings verbindet man den Begriff auch
mit den computergesteuerten Figuren in Computerspielen oder den Gestalten, die in
grafischer Form dem Computernutzer etwa als Assistent oder Lernunterstützung gegenübertreten
(siehe Anwendungsbeispiele im kommenden Abschnitt). Avatare sind also
nicht mehr ausschließlich auf die Repräsentation realer Personen beschränkt. So werden
auch konversationsfähige Charaktere wie etwa der in Deutschland aus Werbeclips be-
2 Übersetzung des Autors.