Kunstbulletin Juni 2021

Kunst der Vorzeit — Felsbilder der Frobenius-Expeditionen
Rund 120 teils überdimensionale Abzeichnungen von Felsbildern
gewähren einen Blick auf die menschliche Gestaltungskraft
und verändern unser Bild von prähistorischer Kultur. Ihren
bedeutenden Einfluss auf die Avantgarde belegt die Ausstellung
mit Leihgaben aus dem Zentrum Paul Klee.
Zürich — Überwältigt steht man vor den gigantischen, meist erdfarbenen Felsbildkopien.
Wir erkennen Prozessionen, Jagd- oder Herdenszenen, Büffel, Giraffen, Elefanten,
tanzende, schwebende oder schwimmende Menschen sowie rätselhafte,
abstrakte Konfigurationen. Manche Darstellungen sind auf Silhouetten oder «Strichmännchen»
reduziert, andere zeigen mythische, maskierte Wesen.
Fotografien aus dem Frankfurter Frobenius-Institut zeigen mehrheitlich Malerinnen
auf schwindelerregend hohen Leitern in Felswänden, die unter schwierigsten
Bedingungen versuchen, Fels- und Höhlenmalereien aus vierzig Jahrtausenden möglichst
originalgetreu zu kopieren.Sie waren vom bekanntesten deutschen Ethnologen
seiner Zeit, Leo Frobenius (1873–1938), engagiert und begleiteten diesen zwischen
1913 und 1937 auf seinen zahlreichen Expeditionen. Frobenius hat die Felsbilder der
Sahara, des südlichen Afrika, Australiens und Neuguineas, zudem aus Spanien, Südfrankreich,
Italien und Skandinavien erstmalig dokumentiert und bekannt gemacht
und die weltweit bedeutendste Sammlung dieser Kopien angelegt.
Die australische Felskunst ist die älteste der Welt. Zugleich leben die dargestellten
vorzeitlichen Wesen in der Vorstellung der indigenen Bevölkerung bis heute
weiter. So insbesondere im Kimberley, dem Gebiet der Aborigines-Gemeinschaft
Wanjina Wunggur. In der Ausstellung wird in einem Film gezeigt, wie eine Gruppe die
Felszeichnungen besucht, um bei den mythischen Figuren Segen und Rat zu holen.
Mithilfe von Leihgaben aus dem Zentrum Paul Klee beleuchtet die Schau im Rietberg
aber auch die intensive Rezeption prähistorischer Kunst durch die Protagonisten
der Avantgarde des 20. Jahrhunderts. Es wird ersichtlich, dass die Felsbilder in
ihrer unnachahmlichen Ausdruckskraft für Künstler wie Klee, Miró, Giacometti oder
Pollock eine wesentliche Inspirationsquelle darstellten. Die Felsbildkopien wurden
dank Ausstellungen in Europa und den USA, etwa im MoMA 1937, breit rezipiert, gerieten
ab den 1960er-Jahren aber zunehmend in Vergessenheit. Grund dafür war
die Farbfotografie wie auch der Vorwurf der «persönlich gefärbten» Bildsprache der
Kopistinnen. Durch ihre Wirkungsgeschichte bilden diese originalen Zeichnungen
dennoch einen wichtigen Beitrag zur Kulturgeschichte. Die Felsbilder ermöglichen
einen vielschichtigen Einblick in das Leben und die Vorstellungskraft ihrer Urheber.
Zu Recht bezeichnete Leo Frobenius den Blick auf prähistorische Felszeichnungen
als «Blick in ein Bilderbuch der Menschheitsgeschichte». Dominique von Burg
→ ‹Kunst der Vorzeit − Felsbilder der Frobenius-Expeditionen›, Museum Rietberg, bis 11.7. ↗ rietberg.ch
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