Katalog/Catalogue - deutsch/englisch

Japan war bereits seit der Meiji-Restauration im Jahre 1868 jenes
asiatische Land, das sich am schnellsten modernisierte, doch nach
dem Zweiten Weltkrieg brachten neuerliche Veränderungen eine
nie da gewesene, von Geschwindigkeit berauschte Welt der Rekorde
mit sich. Dennoch haben sich die Japaner, ihrer Gesellschaft der
Geschwindigkeit und des Wandels zum Trotz, ein unwandelbares
Körpergefühl und eine Bodenständigkeit erhalten. Während die Geschwindigkeit
den Kern der Wahrnehmung bildet, ruft die Zeit gleich
einer Mauer eine starke körperliche Reaktion hervor. Dieses Körpergefühl
macht sich eher als Trägheit bemerkbar. Die Aufmerksamkeit
richtet sich erstmals auf die inneren Vorgänge beim Verstreichen
der Zeit, wobei die Trägheit besondere Beachtung erfährt. Die Verzögerung,
welche der Geschwindigkeit entkommen ist, scheint mit dem
Wesen der japanischen Wahrnehmung oder dem kollektiven Unbewussten
Japans eng verbunden zu sein. Wird aber die Verzögerung
Schritt für Schritt weiter ausgedehnt, stößt sie schlussendlich in
den Bereich der Zeitlosigkeit vor. Geschwindigkeit und Verzögerung –
Japan lebt diese beiden Extreme zur gleichen Zeit und verkörpert
ihren Dualismus in vielfältigen Verhaltensweisen.
Auch die japanische Kunst hat sich von der Mitte des 20. bis ins
21. Jahrhundert dem „Geschwindigkeits-Raum“ des rasanten
Wandels gestellt und dabei diesem Dualismus Ausdruck verschafft.
In gewissem Sinne könnte es sogar sein, dass das Sich-Hindurchwinden
durch die doppelte Struktur der Wahrnehmung zu einem entscheidenden
Faktor geworden ist, der der japanischen Kunst ihren
besonderen Charakter verleiht.
Verschmelzungen von heftig bewegten Dingen und unbeweglichen
Dingen, vielfältige Verdrehungen des Realitätssinns, anti-perspektivische
Deformationen und Krümmungen, Materialisierungen eines
besonderen Gedächtnisses, der geschärfte Sinn gegenüber dem
leeren Raum, Blickpunkte, die Vergangenheit und Gegenwart gleichzeitig
erfassen, Wechselspiele von Realität und Illusion, usw., usw. –
vielleicht sind es diese Gesten, aus denen die Charakteristika der
japanischen Kunst entstanden sind und die der japanischen Kunst
ihre besondere Identität verleihen. Die Ausstellung Chikaku – Zeit
und Erinnerung in Japan stellt sich in den Strom der japanischen
Gegenwartskunst aus einem halben Jahrhundert und versucht, aus
vielfältigen Blickpunkten die heutige Bedeutung der genannten
Charakteristika der japanischen Kunst zu ergründen.
Zunächst möchte ich mich einem der Ausgangspunkte der japanischen
Gegenwartskunst zuwenden. Beginnen wir mit einer bestimmten
Fotografie von Taro Okamoto (1911–1996), der, obwohl in der
westlichen Kunstwelt weitgehend unbekannt, in Japan mittlerweile zu
den Begründern der zeitgenössischen Kunst gezählt wird. Es handelt
Toshiharu Ito 16 17
Starting from the 1868 Meiji Restoration, Japan
modernised earliest and most rapidly among the
nations of Asia; especially since World War II, Japan
has undergone unparalleled transformations and
brought forth new economic realities with record
speed. Yet despite these rapid changes, the Japanese
still preserve their own physically and culturally
grounded way of life. Speed is in perception, even
as our bodies run up against the time barrier and
recoil sharply, giving us a physical sense rather of
slowness, of duration. Within such experiential time,
we tend to stress those things first internalised, and
therein the significance of duration is most keenly
noticed. The escape from speed into extensive time
bears deeply upon quintessential Japanese perceptions
and collective unconsciousness, slowing ever
further asymptotically toward timelessness. Speed
and perpetuity: two coexistent poles of the Japanese
psyche, a duality embodied in diverse gestures and
behaviours.
Japanese art has also confronted the rapid changes
of late twentieth to twenty-first century speed-space,
and brought forth many expressions of this duality.
Indeed, the view through such dyadic perceptual
structures would seem to constitute a major distinguishing
factor in Japanese art.
The fusion of vibrant flux with the immutable into a
vertiginous sense of multi-layered being, the counterperspective
transformations and distortions, the
material register of memory, the keen focus upon
voids and negative space, the simultaneous pastpresent
vision, the interplay of reality and fantasy –
these special characteristics, the very identity of
Japanese art may well derive from the multi-mode
manner in which the Japanese live. This exhibition
examines from various viewpoints these special
characteristics of Japanese art over the last fifty
years in order to discover their renewed meaning
today.
Hereupon, I would first like to trace one of the origins
of Japanese contemporary art. Let us begin with
one photographer: although largely unknown abroad,
surely one of Japan’s most important contemporary
artists was Taro Okamoto (1911–1996), who in 1956