Katalog/Catalogue - deutsch/englisch

zeugen, im Laufe derer er auf eine fest in der Tiefe der Inseln verwurzelte
Lebensstruktur stößt. Indem er sich in Okinawa vertieft, findet
er dort am Ende seiner Suche nach seinem Selbst eine gedankliche
und sinnliche Kraft, die diese bestimmte, klare und reine Landschaft
und die Welt ihrer Menschen formt; genau jene beispiellose Kraft
ist Okamotos „vierte Dimension“, die eine ungezwungene, mächtige
Energie in sich trägt.
Während Okamoto mit der Spiritualität und dem Landschaftscha-
rakter, die fest in das Gefüge des täglichen Lebens integriert sind, in
Berührung kommt, erzählt er vom „Schwindel angesichts der Leere“,
die er schließlich gefunden hat. Er schreibt: „Was mich am meisten
berührt hat, sind die ‚utaki’ (heilige Orte), die eigentlich keinerlei
konkrete Substanz haben. ‚Utaki’ – heilige Orte, an denen die Geister
zur Erde hinabsteigen. An diesen heiligen Stätten steht kein Schrein;
man wird hier weder Götterbilder noch Statuen finden: Ein unauffälliges,
unbedecktes Stück Land inmitten eines Waldes. Alles, was
es dort gibt, ist eine unauffällige, schlichte Steinplatte, die man leicht
übersieht. Ich war zutiefst berührt von dieser herrlichen Leere.“14
„Diese Leere, sie trifft mich in ihrer Feierlichkeit wie ein Schlag [...]
Denn hier liegt eine stille, tiefe Freude. Diese Aufrichtigkeit, diese
Reinheit! Keine Gottesbilder, keine Statuen, keinerlei ikonographisches
Zierwerk. Solch eine Reinheit, die in all ihrer Stille nichts Totes in
sich trägt [...] Zuerst ist es auf unverdorbene Weise schlicht: ein in
würdevoller Stille versunkener Wald. Die heilige Stätte, die durch
Orakelspruch bestimmt wird, ist das Zentrum des Clanlebens. An
diesem geheimen Ort sammeln sich übernatürliche Energien. Für die
Menschen, die mit dem Ort verbunden sind, hängt ihre Lebenskraft
vom Empfang dieser Energien ab.“15
Für Okamoto war dieser Moment der Offenbarung inmitten der Stille
und Leere, welche die ursprünglichste Verbindung zwischen Mensch
und Gott darstellt, zweifellos auch der Moment seiner Wiederentdeckung
der „vierten Dimension“ Japans in Okinawa.
Andererseits war es gewiss auch der Moment seiner eigenen, unwissentlichen
Selbstfindung, durch die eine Erfahrung zustande kam,
welche die geografische und kulturelle Substanz Japans und Okinawas
überstieg. Es war sozusagen eine Art überraschendes Entdecken
seines Inneren, der in seinem Geist bisher versteckten Winkel.
In weiterer Folge besuchte er die Insel Kukoto; als er bei der dortigen,
„guso“ genannten Stätte der Freilandbestattung, die unter den Klippen
am Meeresufer liegt, herumliegende Schädel entdeckte, war er angesichts
dieser Szenerie so bestürzt, dass er wie verrückt immer wieder
den Auslöser seiner Kamera drückte; auch wenn er damit in der Sicht
of probing self-reflection, he finds a clear and
resolute power to land and its people, a creative
force of thought and sensibility, of such rare
and great energy as to invite “Conversation with the
Fourth Dimension”.
Coming into contact with the magic-laden daily life
of the islands, Okamoto talks about its “dizzying
emptiness”: “What moved me most, unexpectedly,
was the total absence of any physical form to this
utaki — or so it appeared. A hallowed spot where
the gods descend, this utaki sanctuary had neither
a constructed worship shrine nor divine object or
idol. Just a simple clearing in the forest. And in it,
only an easily overlooked small, crudely hewn
square rock. I was startled by the wonderful lack
of anything there.”14
“This nothing there, conversely keeps striking me
with its strident reality ... a quiet, broad-ranging joy.
Such immaculate purity, with neither divine object
nor idol, no iconography at all. A cleanliness without
the least whiff of death [...] At first it seems all
so pristine and simple. The beautiful forest stillness.
The divinely-ordained sacred precinct as the centre
of clan life. Into that secret place a supernatural
energy stealthily descends. They cannot conceive
of any driving force to their lives apart from that.”15
Struck by the sheer quietude and emptiness of
this most primitive circuit connecting the divine and
human realms, Okamoto’s Okinawan epiphany can
be seen as the moment he rediscovered a fourth
dimension to Japan, and also at the same time
a moment for rediscovering an unknown self —
an experience transcending the geographic and
cultural actualities of Okinawa and Japan. It was
as if he found his own blood vessels plumbing
unknown depths, hidden folds of his own brain
within the landscape. Later, he went to Kudaka
Island, where he came upon a sea cliff cave littered
with skulls from traditional “guso afterlife” open-
air burials, and felt compelled to photograph the
startling scene, no matter how taboo from the
Okinawan point of view; invasion of a hallowed
sanctum or not, he found himself in touch with