A BRUXA DO MONTE CÓRDOVA

Dois amigos tinha ele: um era um donato, despenseiro do convento.Chamavam-lhe frei João do socorro. Vestira a túnica de saragoça e escapuláriode estamenha no mosteiro de refojos para assim viver e acabar sob as telhasem que vivia frei Tomás, o menino que ele vira nascer. O sexagenário freiJoão servira cinquenta anos os avós e pais do monge (*).[(*) os donatos ou leigos eram admitidos sem luz alguma de estudo. Alguns nem ler sabiam; e, pelo muito,o convento lhes concedia aprenderem isso e nada mais, salvo algum ofício prestadio à comunidade. Era-lhesdefesa com pesadas penas o ingresso na cela dos monges, excetuado o caso de serem mandados servir algumfrade provecto. Sujeito que tivesse compadres no mundo, ou houvesse prometido casamento, era, pelasconstituições da ordem, impedido de ser donato. Corria-lhes obrigação de se confessarem semanalmente.Rezavam muito, e por conta, uma hora antes de amanhecer, e jejuavam, como era costume na ordem,higienicamente para não acumular indigestões. A cama, se a não tinham melhor da que a regra lha dava.Não há para que lha invejemos: era um enxergão de palha e três mantas, e "durmarn", diz a const., "comum escapulário pequeno cingido". Parece que os frades costumavam matraquear com chacotas estes pobresalvares; visto que a regra manda castigar os monges "que lhes chamarem nomes e os escandalizarem ". Vej.Constitutiones monachorum nigrorum, 1629, e consi. Da ordem de S. Bento, 1590. Nota do Autor]Do outro amigo, falaremos ao diante. Frei João violaria a regra, se a relaxaçãoda disciplina monástica o não dispensasse de engenhar traças de encontrar-sea miúdo com o seu Tomás. O prelado não lhe ia à mão, atentas as rarasvirtudes de despenseiro económico e fiei que o donato exercitava.O velho via o abafado choro do rapaz e confrangia-se. Falava-lhe em céu, empaciência, em sacrifício. O frade agastava-se. Saía o donato com os olhos