A BRUXA DO MONTE CÓRDOVA

— Há, talvez, uma coisa bem vulgar! — tomou o barão de Burgães — ,uma grande paixão ou um grande crime, não se chama ela a penitente? Aíestá... Remorsos fazem maravilhas de virtude. O que mais singular vejo nestacriatura é ignorarem todos donde ela veio! ...— Se ela não o diz! ...— Nem se queixaria alguém da falta dela? — perguntou a baronesa.— Que eu saiba, não, minha senhora. Esta mulher, ao meu ver, é de muitolonge — respondeu o cavalheiro.Os pequenos puxavam pelo fraque ao pai, reclamando o almoço. Aplaudiramtodos a petição, e logo se estendeu a toalha à sombra da ermida. Quem serviaà mesa com militar pontualidade era o veterano, praguejando às criadas quelhe não forneciam regularmente as vitualhas. A senhora maria, que um tempofora filósofa, e negava ao avesso de Platão, Sócrates e santas escrituras queexistissem demónios, estava agora esperando oportunidade de falar à santa aver se lhe ensinava coisa que lhe abrisse a vontade de comer. E, de feito, lá seesgueirou da súcia para dentro da choupana, deliberada a fortalecer as suasserôdias crenças com a robustez do estômago, começando assim nele e porele a renascença da sua fé.Comido alegremente o almoço, o rancho das senhoras e meninos foisaltitando de fraga em fraga a colher boninas silvestres que ainda, aoresguardo das rochas, cintilavam aljofradas de orvalho.