Corpus Bilingüe Tomo I Vol. 1 - Archivo Abierto Institucional de la ...

LUIS GRAU
primero como colonos y luego como ciudadanos independientes, en los que definen
sus propias formas de gobierno y proclaman sus derechos más inviolables,
e incluso intentan sus primeras asociaciones, y que después de la Declaración de
Independencia de 1776 toman la forma de auténticas constituciones modernas,
las realmente primeras de su género.
Con dichos criterios se han seleccionado setenta y dos documentos producidos
en el periodo colonial que va de 1606 a 1754 (fecha en que se redacta el Plan de
Albany para la confederación de algunas colonias, último documento aquí relevante
del periodo colonial), y veintiocho documentos del periodo revolucionario
desde 1765 (Declaración de Derechos del Congreso de Nueva York) a 1787.
En los documentos del periodo colonial, el proceso de colonización de Virginia
quedó cubierto con las tres Cartas de Virginia y su posterior Decreto de 1621.
Por su parte, los inversores de Nueva Inglaterra hicieron una Petición de Carta a
la que el rey respondió con una Autorización de Carta que dio lugar a la redacción
de la propia Carta de Nueva Inglaterra. Debido a conflictos con grupos puritanos
que posteriormente ocuparon los mismos territorios concedidos en dicha Carta,
sus beneficiarios se vieron obligados a emitir posteriormente una Declaración de
renuncia de Nueva Inglaterra, una Humilde petición de devolución y finalmente
la Devolución de la Carta de Nueva Inglaterra.
Entre dichos puritanos se encontraban los pasajeros del Mayflower, quienes
redactaron su famoso Pacto y posteriormente consiguieron la Primera Patente
de Plymouth, que fue modificada por la Carta de Nueva Plymouth a W. Bradford,
quien finalmente hizo la Devolución de la Carta de Bradford. Otro grupo de puritanos
consiguió la Carta de la Bahía de Massachusetts. Algunos miembros de ese
grupo, descontentos con la forma en que se gobernaba la colonia, se segregaron
y establecieron otros asentamientos, obteniendo eventualmente los documentos
que legalizaban su situación, como la Antigua Patente de Connecticut, la Patente
de Providencia, la Petición y subsiguiente obtención de varias Cartas para Connecticut,
y la Carta de Rhode Island. Los conflictos entre las colonias provocaron
que el monarca redactase el Encargo real para regular colonias. Dada la posición
a favor de los republicanos que los colonos de Massachusetts habían adoptado
durante el periodo del Protectorado, Carlos II anuló la antigua carta de esa
colonia mediante la Comisión del Gobernador Andros para Nueva Inglaterra.
Después de la Gloriosa Revolución, los colonos solicitaron a los reyes Guillermo
y María que se les devolvieran la antigua carta, a lo que éstos no accedieron,
emitiendo en su lugar una nueva Carta de la Bahía de Massachusetts que, dada la
actitud separatista de los colonos, requirió de una subsiguiente Carta aclaratoria
de Massachusetts.
Debido al momento histórico (guerras civiles en Inglaterra y subsiguiente Pro-
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