Corpus Bilingüe Tomo I Vol. 1 - Archivo Abierto Institucional de la ...

LUIS GRAU
del federal 10 como de los estatales 11 . A fecha de hoy, la recopilación más extensa
sigue siendo la citada de Francis Newton Thorpe, que recoge “todas las leyes orgánicas
de los Estados Unidos de América” hasta ese momento, así como la fuente
más citada (si no la única) entre los autores posteriores 12 . Hay compilaciones
dedicadas exclusivamente a las cartas constitutivas 13 o se refieren a colonias espe-
10. Así los siete volúmenes de la obra de Thorpe “recopilados y editados por Ley del Congreso
[federal] del 30 de junio de 1906”.
11. Como la compilación de documentos coloniales de Nueva York, “adquiridos por el agente
John Romeyn Brodhead en Holanda, Inglaterra y Francia, gracias a una ley del legislativo [de
New York] titulada An Act to Appoint an Agent to Procure and Transcribe Documents in Europe,
Relative to the Colonial History of the State, aprobada el 2 de mayo de 1839”, publicada en Albany
en 1853 y que incluye, además de las Cartas, otros tipos de documentos como correspondencia pública
y privada, instrucciones y declaraciones de los gobernadores, ordenanzas, peticiones y otros
documentos. Es interesante recalcar cómo, al igual que en el caso de Thorpe, muchas de estas obras
fueron encargadas y financiadas a través de leyes y mandamientos de las asambleas legislativas
de los nuevos Estados o del propio Congreso federal de los Estados Unidos. La obra de Poore fue
“compiled under an order of the United States Senate”. Tanto James P. Baxter como Miss Mary
Frances Farnham recibieron “ayudas presupuestadas por el Estado de Maine” para la publicación
de sus Documentary History de 1889 y 1901 respectivamente. Los Provincial Papers editados por
Nathaniel Bouton se publicaron en 1867 “por autorización del Legislativo de New-Hampshire”.
The Compact with the Charter and Laws of the Colony of New Plymouth, de William Brigham, fue
“publicado de conformidad con una resolución aprobada el 5 de abril, 1836” (se entiende por el legislativo
de Massachusetts). Un cometido primordial de la nueva nación era establecer su legitimación;
y nada mejor para unos gobiernos racionalistas y liberales como los americanos del siglo XIX
que aportar los documentos fehacientes que justificasen dicha legitimidad. Los órganos legislativos
de los nuevos estados no sólo financiaban la publicación de estos textos sino que en ocasiones
contrataban agentes para que viajasen hasta Europa y allí copiasen o adquiriesen todos aquellos
documentos que encontrasen y que tuvieran alguna relación con su historia, como en el caso del
mencionado John R. Brodhead. En otros casos fue el ejecutivo el que participó directamente en la
publicación, como en The Documental History of the State of New-York de E. B. O’Callaghan, de
1850, “organizada bajo la dirección del Secretario de Estado, el honorable Christopher Morgan”, o
en The Charter of William Penn and Laws of the Province of Pennsylvania publicada en 1879 “bajo
la dirección de John B. Linn, Secretario de la Commonwealth”. Otras veces son incluso las administraciones
locales las que se encargan de la publicación, como es el caso de The Colonial Laws of
Massachusetts. Reprinted from the edition of 1660, with the Supplements to 1672. Containing the
Body of Liberties of 1641 publicadas en 1889 “por orden del Consejo de la Ciudad de Boston, bajo
la supervisión de William H. Whitmore, Comisario del Archivo”.
12. A título de ejemplo, The First American Constitutions de Willi Paul Adams (2001), o las
mencionadas de Gordon S. Wood y Akhil Reed Amar. La compilación americana más reciente de
este tipo de textos –la de Jon L. Wakelyn citada más adelante–, de 2006, sigue utilizando a Thorpe
como su principal referencia.
13. Como la de Samuel Lucas Charters of the Old English Colonies in America with an Introduction
and Notes, de 1850.
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