Relato para mis hijos - Es una colección de cinco documentales que ...

Ya habíamos visitado anteriormente la isla en abril. La gran diferencia, era que las veces anteriores habíamos cruzado los
6 km que separaban a la isla de la orilla en trineo motorizado sobre un hielo con espesor de más de un metro. El hielo se
había descongelado finalmente en junio y esta vez cruzaríamos en una lancha inflable tipo Zodiac.
Charley, había establecido un gran proyecto para entender los ciclos poblacionales de las liebres. Cada diez años en el
norte de Canadá, aparecían liebres por todas partes y después de una superabundancia, desaparecían. Las tendencias de esta
población estaban muy bien documentadas. La Compañía de la Bahía de Hudson, había registrado por 200 años las pieles de
lince que comercializaba y este depredador especializado en liebres, también aparecía y desaparecía cada diez años.
Charley, pensó que la pequeña Isla de Jacquot de 5 km 2 , en medio de lago Kluane, podría servir para analizar las
poblaciones de libres sin depredadores. Así que mensualmente regresábamos a la isla a conducir la rutina del muestreo.
En la Isla había 60 trampas colocadas reticularmente. Por la tarde, entre el bosque de baja estatura, caminábamos por
veredas, y cada 100 metros, preparábamos la trampa con alfalfa y un pedazo de manzana. Al día siguiente revisábamos
las trampas, sacábamos a las liebres atrapadas, las pesábamos, medíamos, identificábamos su sexo, les colocábamos
una grapa con un número en la base de la oreja y las soltábamos. Esa rutina se llevaba a cabo por dos días y la tercera
mañana, cerrábamos las trampas. Para pasar las noches, durante los muestreos Charley había construido una mini-cabaña
con madera de triplay. De dos metros de ancho por tres de largo.
En los ratos libres, empecé un experimento con los ratones de la isla. Después de evaluar la distribución de un par de especies
de ratones, cambie la estructura de la vegetación arrastrando troncos caídos de una zona quemada a un pastizal. El siguiente
año regresaría a ver si esos cambios habían alterado las preferencias de los ratones. Al final del día los dos trabajamos juntos
poniendo aislante de fibra de vidrio en las paredes de la cabañita para que no entrara el frío. Con dificultad cabíamos los dos.
La jornada había transcurrido sin acontecimientos. La población de liebres de Jacquot era abundante y estábamos en la parte
alta del ciclo de diez años. Cada día capturábamos liebres en cada una de las trampas y pasábamos la mayor parte del día,
pesando y midiendo liebres.
257