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Las motocicletas de dos tiempos emiten aproximadamente 22 veces
más hidrocarburos y 10 veces más monóxido de carbono que los
automóviles, según controles realizados en 1.978 en Estados Unidos 9 .
Poco se sabe sobre los eventuales efectos tóxicos a largo plazo.
Los conocimientos científicos y epidemiológicos relativos al impacto de la
contaminación atmosférica en la salud del hombre, de los animales y de
las plantas, aún pobres e imperfectos 2
Pero lo que si se sabe a ciencia cierta es que los residuos que salen
de los escapes, todos ellos son causantes de conjuntivitis, disminucion de
reflejos, enfermedades respiratorias e irritativas, alergias, tos crónica,
cáncer respiratorio y leucemias.
Diversos estudios clínicos han reportado que los dióxidos de azufre y
nitrógeno, así como el ozono produjeron broncoconstricción en asmáticos,
con disminución de la función pulmonar 10 . En varios hidrocarburos existen
substancias activas cancerígenas. Estos agentes cancerígenos son 3-4
benzopireno, metilcolantreno y otros que en cantidades mínimas (0.0004
mg) son capaces de desarrollar tumores malignos en animales de
experimentación. Además de estas substancias emitidas por los gases de
escape de los vehículos de motor, se han determinado otros agentes de
poder cancerígeno, como el carbón negro utilizado en la fabricación de
neumáticos para automóviles y, en especial, el amianto, que se utiliza en
las guarniciones de frenos de los autos y que es responsable de gran
número de tumores malignos 7 .
En concentraciones más bajas, la contaminación atmosférica urbana
agrava el asma y algunas otra afecciones respiratorias crónicas y origina
irritaciones transitorias de la vista y del tracto respiratorio. Los efectos
serían más serios si no fuese por el hecho de que gases tóxicos como el
anhidrido sulfuroso son absorbidos en gran medida por los conductos
respiratorios superiores y por los conductos nasales, y solo una pequeña