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1.2. Impacto emocional de los desatres naturales
en niñas, niños, adolescentes y comunidad
¿Cómo definimos un desastre
Llamamos desastres a las situaciones de grandes pérdidas humanas, materiales y/o ambientales
causadas por fenómenos naturales y/o inducidos por el hombre, que no pueden ser afrontadas utilizando
exclusivamente los recursos de la comunidad o la sociedad afectada, y que por tanto requieren de
asistencia o apoyo externo.
¿Cuáles son sus consecuencias
Los desastres interrumpen el ritmo de la vida cotidiana de la comunidad por su carácter inesperado y
por las dimensiones del daño material y emocional que ocasionan, poniendo en riesgo las condiciones
de existencia de quienes sobreviven.
Un desastre tiene consecuencias en la forma en que los sobrevivientes ven el mundo, aprenden,
sienten y se relacionan con las demás personas. Las niñas y los niños pueden reaccionar manifestando
problemas de aprendizaje, comportamientos extraños, problemas de sueño o del apetito o cambios de
conducta. Las respuestas emocionales pueden ser de miedo, angustia, terror o pánico; de parálisis o
deseos de huir; pero también pueden haber respuestas de solidaridad y valor.
Las respuestas anteriores son mecanismos normales que tenemos los seres humanos frente a
situaciones anormales. Es clave destacar que estas reacciones, aun cuando son manifestaciones
intensas de sufrimiento y requieren atención, usualmente no son patológicas y la mayoría se resuelve
en periodos cortos.
A pesar de que el daño causado por el desastre impacta a toda la comunidad, esta tiene grupos que
son más vulnerables, como las niñas, los niños, adolescentes y personas mayores.
¿ Cuáles son las reacciones al estrés postraumático 1
Mucho después de vivir una experiencia traumatizante, esta continúa siendo prioridad en los
pensamientos, emociones y comportamiento de niñas, niños, adolescentes y adultos. Es posible que
el miedo y otras emociones fuertes, así como las reacciones físicas intensas y la nueva manera de
percibir los peligros del mundo se echen al fondo de la conciencia, pero algunos sucesos y recordatorios
podrían volver a sacarlos a lote.
Existen tres grupos centrales de estresantes reacciones postraumáticas que es importante identiicar:
Primer grupo: hay varios modos en que este tipo de experiencias pueden quedarse impregnadas
en la memoria. Continuamos percibiendo imágenes inquietantes de lo sucedido. Es posible
que sigamos pensando en esa vivencia o en el daño que ocasionó. Es posible que produzcan
pesadillas. Estas vivencias hacen que tengamos reacciones físicas y emocionales muy agudas
al enfrentarnos a diario con algo que nos recuerde el suceso. Es posible que tengamos diicultad
para determinar si una nueva situación es segura y confundirla con la situación traumatizante
pasada y podríamos reaccionar de manera exagerada a lo que sucede y actuar como si el peligro
estuviese a punto de repetirse.
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Tomado de Entendamos el estrés traumático infantil. National Child Traumatic Stress Network. www.NCTSNet.org
La experiencia de Ica: “Fuerte como el Huarango Iqueño”
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