Formación en gestión ambiental en grupos étnicos: conceptos

En la región andina de América Latina, las “culturas deagua” y las “identidades hidráulicas locales” juegan unpapel importante en la gestión del recurso hídrico. Sinembargo, los sistemas de manejo del agua de los pueblosindígenas y de las comunidades étnicas se enfrentan conproblemas de negación de sus derechos al agua porque seda prioridad a los intereses de las empresas y a otros actoresexternos con intereses mercantilistas. 4En el Foro Mundial del Agua realizado en La Haya en marzode 2000, se dedicó una sesión especial al tema del “Agua y lospueblos indígenas”, en la que se concluyó que…[...]los pueblos indígenas y sus sistemas propios de valores, conocimientos y prácticashan sido ignorados en el proceso de una visión global del agua (...) Este esun problema recurrente para los pueblos indígenas quienes están frecuentementeobligados a enfrentar asuntos vitales en términos dictados por otros. Muchoscompartieron su experiencia sobre cómo el conocimiento tradicional de sus pueblosfue visto como inferior en el sistema político, legal y científico imperantey cómo sus argumentos son una y otra vez descartados por las Cortes y otrasinstituciones. (World Water Forum, 2000)Los elementos que forman parte integral de la estrategiacotidiana de subsistencia de las comunidades étnicas sonla propiedad colectiva y el parentesco. Las ventajas de unsistema de propiedad común para el uso de los recursoshídricos son varias. En general, las culturas locales identificanrecursos cuyas características hacen que el tipo de propiedadcomún sea el régimen más adecuado para su manejo: 54Ingo Gentes, PhD en Ciencias Políticas y Sociales, Magister en Antropología de la Universidad Librede Berlín. Se desempeña actualmente como docente en la Universidad Alberto Hurtado, Universidadde Chile, es investigador de la Universidad de Wageningen/ Holanda y la CEPAL, y consultor deSAMTAC de la Asociación Mundial del Agua (GWP).4En la actualidad, muchas propuestas legales, políticas e institucionales -gubernamentales o no- enlos países andinos mencionan la importancia de trabajar con el enfoque de la gestión concertadaen el ámbito de las cuencas hidrográficas. Generalmente tienen pretensiones que no se limitan a lagestión multisectorial del agua sino involucran a otros recursos y actividades. Sin embargo, como dancuenta varios publicaciones de la CEPAL, hay actualmente muy pocos casos en los Andes en los quese concretizaron verdaderas plataformas de gestión democrática y multisectorial, ni muchos menosniveles que integren las experiencias de las comunidades indígenas en la gestión del recurso hídrico.A menudo existen solo en el papel o fueron institucionalizadas desde arriba por agencias estatales uorganismos de desarrollo (véase Dourojeanni, 2001a).83