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---Una decisión acertada muy relevante fue la creación de laUnidad de Gestión del Fenómeno El Niño dentro del MSP,con el apoyo económico del Banco Mundial, ya que permitiódar orientaciones claras y uniformes para todo el país,direccionar y coordinar con efectividad las actuaciones, canalizarlos recursos oportunamente, y apoyar técnicamentea las instancias descentralizadas.---El papel inicial de la Defensa Civil constituyó para elsector una fortaleza ya que las previsiones de coordinaciónde la institucionalidad en los niveles nacional y descentralizados,permitieron la fluidez de las decisiones y la efectivavinculación entre las siete áreas de la salud representadas enel seno de las mismas, con base a la guía elaborada en el plande contingencia coordinado por esa institución.Entre las principales debilidades institucionales destacan:---Actuaciones poco claras de las instituciones vinculadas anivel nacional, con duplicación de competencias, percibidaen algunos casos como afán de protagonismo. Estos problemasfueron destacados para el caso del Ministerio de BienestarSocial y el INNFA.---Debilidad del esquema permanente de la Defensa Civil,especificamente la DIPLASEDE del Ministerio de salud Pública,cuya actuación se caracterizó por la falta de imagen yde liderazgo, y por la debilidad en la asunción de su verdaderorol. Debido a la falta de operatividad de la DIPLASEDEfue necesario crear una unidad de desastres en la Región II.---Debilidad de la institucionalidad vigente en el sector paragarantizar a nivel nacional la coordinación de las accionesrequeridas para eventos tan complejos como el de El Niño.Ello explica la necesidad que hubo de crear una unidad degestión de la contingencia especificamente para este evento.---Debilidades en los niveles locales y provinciales, respectoa la capacidad gerencial, económica y de organización. Enlos niveles locales, destacó también la falta de recursos humanos.---Falta de normas y manuales de procedimiento en el dominiode enfermedades emergentes y reemergentes que permitanuna mejor gestión institucional.---Falta de instancias de coordinación intersectoriales einterinstitucionales debidamente conformada y entrenadapara afrontar situaciones de emergencia sanitaria.c)---Institucionalidad para la contingenciaDurante la contingencia estuvo vigente la Unidad de GestiónCentral. Debido a las debilidades de la DIPLASEDE,se crea en la Subsecretaría de Salud de la Región II, unaUnidad de Prevención y Mitigación de Desastres. Así mismose instaló el programa Sistema Unificado de Manejo deEmergencias, SUMA, con fondos proporcionados por elCOPEFEN en marzo de 1998.La unidad de gestión central coordinó también en esta etapacon las instancias regionales y locales. Se formaron ConsejosTécnicos en distintas zonas.Debido a la inexistencia de programas específicos para desastresnaturales dentro del MSP que previese toda la respuestainstitucional en casos de emergencias, el MSP debiódesatender sus programas ordinarios de atención para abocarsetotalmente a El Niño, pudiendo retomarlos una vezconcluída la contingencia.Entre las debilidades de la institucionalidad durante la contingencia,además de algunas de las señaladas en la fase deprevención, destacan:---Poco conocimiento por parte de algunas autoridades dealto nivel sobre lo que realmente ocurría y se requería en elárea de la salud.---Durante la contingencia, hubo descoordinación con laDefensa Civil respecto a varias acciones, entre ellas el suministrooportuno de medicinas para ser administrado por elMSP lo que se expresó en retrasos en la solución de los problemas.---Debilidad de los canales institucionales para la participaciónde la comunidad, manifestándose esta falencia en laingerencia que tuvo parte del voluntariado en acciones desalud sin la debida coordinación.---Falta de apoyo para llevar a cabo las supervisiones.---Trabajos independientes de algunas ONGs.d)---Institucionalidad durante la rehabilitación yreconstrucciónEn el caso de la salud, además de los daños directos a lapoblación y a sus infraestructuras, el Fenómeno El Niñotiene el riesgo de sus mayores repercusiones en la etapa postevento, ya que es en ese momento cuando aumenta la morbilidadpor causa de la problemática ambiental que predominay que depende de enfermedades preexistentes, de los cambiosecológicos provocados, de los desplazamientos de poblacióny de daños a la infraestuctura. Por esas razones requierede una intervención ordenada de las actuacionesinterinstitucionales para acelerar la normalización de dichascondiciones.La respuesta en esta fase correspondió al Ministerio de Salud,en base a un plan de Consolidación que se elaboró conposterioridad al de contingencia.5.2.2 PLANIFICACION Y COORDINACION DURANTE EL FENa)---Base de conocimiento para los planesEn conocimiento de la amenaza del Fenómeno El Niño enel territorio ecuatoriano a través de las predicciones que sedifundieron en el país por parte de las instituciones especia-256