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Cuadro II.1-1 Ecuador. Caudales unitarios de los principales ríos de la costa durante EL Niño 1997-98 (continuación)uenca o a Sector m3 s m2 100JipijapaRío SalangoManglaralto Puerto LópezSalango9,71,7JipijapaEstación Las NúñezManglaralto Puerto LópezLas Núñez11,8JipijapaRío ChicoManglaralto Puerto LópezRío Chico12,1ZapotalPunta CarneroLibertad AnconcitoPunta Carnero11,41,6ZapotalEstación CadeateSanta Elena ManglaraltoCadeate12,52,1ZapotalEstación La EntradaManglaralto Puerto LópezLa Entrada13,32,1ChoneQuebrada s/nTosagua Calceta14,12,1JipijapaKm. 19 + 250Manglaralto Puerto LópezKm.19 + 25017,51,8Fuente: INAMHIComo puede observarse, las mayores anomalías de carácterexcepcional se presentaron en la cuenca del ríoZapotal, a lo cual contribuyeron los fuertes excedentesde precipitación en ese sector, la poca longitud de losríos que nacen y drenan en el área y el relieve plano engran parte de la cuenca. Los valores sextuplicaron enmuchos casos los niveles correspondientes a períodosde retorno de 100 años. Igual situación se observó enmuchos ríos de los sistemas hidráulicos de Guayas, Jipijapay Portoviejo.---Las lluvias directas, persistentes y por largos lapsos,fueron causantes también de grandes inundaciones. Eldesagüe de las zonas inundadas, así como el de las generadaspor los desbordes de ríos, se vio obstruido porobras o actividades implantadas por el hombre. Estefue el caso de las numerosas carreteras que se comportaroncomo diques, ampliando la problemática de lasinundaciones. De la misma manera, la presencia dealgunas industrias camaroneras en zonas de playas ybahías, que en algunos casos han reemplazado la vegetaciónnatural del bosque de manglar, obstaculizaronel libre flujo de las aguas de cauces de ríos sobre lascuales fueron construidas.---El agua estancada en las zonas planas, constituyótambién una amenaza para las poblaciones y las actividadeseconómicas, no sólo por el efecto natural quegeneró sobre las condiciones ambientales, sino porqueen muchos casos se mezcló con aguas contaminadas orecibió aguas de lavado de suelos agrícolas o de desechosurbanos o industriales, que deterioraron su calidady la convirtieron en medio favorable para el crecimientode microorganismos patógenos, así como dealgas y lechugines que eutroficaron el agua.---Los deslaves y hundimientos de tierra también condujerona la formación de lagunas, algunas de las cuales se desbordaronmientras otras se constituyeron en amenazas porel inminente peligro de un posible desbordamiento o porla obstrucción del paso en grandes extensiones.2.La concentración del mayor número de amenazas duranteel evento ocurrió en las cuencas de la zona costera del país,fuertemente influida por los numerosos cauces que desembocanen el Océano Pacífico. La Figura II.2-1 muestra gráficamentelos sistemas hidrográficos que caracterizan esaporción del Territorio Nacional (ver página 44).2.1FOCALIZACION GEOGRAFICA DE LAS AMENAZASLOS SISTEMAS HIDROGRAFICOS Y CUENCAS AFECTADASComo consecuencia de las anomalías climáticas mencionadasanteriormente, las amenazas generadas porellas se presentaron principalmente en las partes mediasy bajas de los sistemas hidrográficos de los ríos:Verde, Esmeraldas, Muisne, Chone, Portoviejo, Jipijapa,Zapotal, Guayas, Taura, Cañar, Naranjal-Pagua,Santa Rosa, Arenillas y Zamurilla, con caudales máximosinstantáneos que superaron los valores de períodosde retorno de 100 años.El Cuadro II.2.1-1 muestra los sistemas hidrográficos quefueron afectados durante El Niño 1997-98, con indicaciónde las cuencas y del área de los sistemas realmenteimpactada durante ese evento. Para la identificación delas cuencas correspondientes véase la Figura II.2-1 antescitada. Según se desprende de esta información, el áreaafectada fue aproximadamente de 78.477 Km 2 .El diagrama de la Figura II.2.1-1 indica los sistemashidrográficos y las cuencas que dentro de ellos fueronafectadas durante varios de los eventos El Niño que sehan presentado en Ecuador.43