Cyvard MARIETTE Louis-Claude Saint-MARTIN Les Décennies 19 ...

muse civilisatrice, il essaie de marquer le passage de l'âge héroïque à l'âge humain, et de
donner ainsi, sous la formule poétique, l'histoire idéale et mystique des premières évolutions
de l'esprit humain dans les temps antiques.
Ce qui distingue surtout Ballanche de Herder, c'est la pensée religieuse beaucoup plus intime
et plus profonde qui semble le rapprocher de l'illuminisme de Saint-Martin, à part les ténèbres
mystiques qui altèrent ce théosophe ; c'est la base chrétienne qui supporte toutes ses théories
idéales ; c'est cette loi première, universelle de l'initiation douloureuse' par laquelle chaque
homme, chaque peuple, le monde entier ont passé et passeront dans leurs phases de
renouvellement ; c'est l'idée primitive de l'épreuve et de l'expiation, notion sainte, ayant sa
racine dans celle de la chute et de la réintégration de l'homme, et qui forme le double tissu de
la vie des hommes ici-bas, jusqu'à ce que, la dernière épreuve terrestre étant consommée,
l'humanité subisse sa définitive transformation, pour être, de là, tout entière transfigurée et
renouvelée dans le ciel.
Autour de Ballanche, de ce Bernardin de Saint-Pierre des harmonies sociales avec plus de
spiritualisme et de religion, de cet homme dont la parole est plus douce que le miel, ***,
comme parle Homère, il s'est formé de nos jours, et dans notre pays, une fertile et brillante
élite d'écrivains, poètes, rhéteurs, jurisconsultes, qui ont aussi placé le résultat de leurs
recherches sous le jour si pur, naguère encore si nouveau, de la science nouvelle. L'histoire,
depuis quelques années, dans les chaires et dans les livres a été philosophique ; et l'histoire de
France, dans les éloquentes leçons professées à la Faculté des Lettres par M. Guizot, a eu son
érudit interprète, comme l'histoire romaine avait suscité [170] l'allemand Niebuhr ; tous les
deux ont subordonné les résultats positifs de leurs vastes travaux au cercle philosophique du
développement évolutif, qui semble être la découverte ou la conquête du génie de l'histoire au
dix-neuvième siècle.
Et bien plus, nous avons vu, dans nos derniers jours, un spectacle, dirai-je un triomphe, que la
science n'avait dû jamais se promettre de voir réalisé. Nous avons vu la formule de l'avenir
des sociétés selon la nouvelle doctrine philosophique croître et se développer soudainement,
au point de briser les limites trop resserrées de l'enseignement scientifique ou littéraire ; au
point de se construire un autel avec les d »bris de doctrines déjà vulgaires dans les livres et
dans les écoles, de se poser comme religion, et de faire un appel à la foi des peuples, afin de
convertir des croyances philosophiques sur les phases et les rénovations de la société en un
culte véritable, accompagné des cérémonies et des pratiques extérieures inhérentes aux
religions positives; enthousiasme malheureux, qui a été jusqu'à diviniser la société ou la vie
sociale, et à fonder dans les formes mystiques d'un nouveau panthéisme, et les lois, et les
devoirs, et les biens de la vie individuelle, et tout ce que les hommes ont cru, aimé, cultivé et
adoré sur la terre et au ciel. « L'âge d'or, que la poésie antique a placé au berceau des sociétés,
disait Saint-Simon, n'est point derrière nous, mais devant nous. » Et, là dessus, ses disciples
ont eu foi à cet âge d'or, et ils ont marché au devant, crédules et confiants ; et ils ont pensé, ils
ont proclamé qu'ils allaient renouveler la merveille de la propagation du christianisme ; et ils
se sont étonnés que leur nouveau culte, après avoir été l'objet de quelques regards distraits
dans notre temps si fertile, où chaque jour voit éclore un événement social, se soit si vite
évanoui dans le ridicule, dernier partage des tentatives que les hommes ont faites et inventées,
et que n'ont pu soutenir ni la force ni la vérité.
Et ainsi le Saint-Simonisme a joué son rôle ; il a vécu son jour, il a jeté sa lumière
phosphorescente, et il n'est plus. C'est un fait qui par lui-même est très insignifiant, mais qui
ne l'est pas comme symptôme ; il montre si l'on peut espérer désormais l'établissement d'une
religion nouvelle. Aux disciples de Saint-Simon rien n'a manqué, ni le talent, ni les idées, ni
l'enthousiasme ; ils ont presque obtenu le bonheur de la persécution, et ils ne sont plus. Or
décennies 1830_1839
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