Cyvard MARIETTE Louis-Claude Saint-MARTIN Les Décennies 19 ...

enveloppe femelle, il pouvait engendrer lui-même en son prototype divin ; mais ayant péché
et mangé du fruit défendu, Dieu lui envoya le sommeil et tira la femme de son côté. » Nous ne
ferons point de réflexions sur ces idées bizarres, que la duchesse n'entendait peut-être pas bien
elle-même, et nous finirons par des citations d'un autre genre.
Dans des Fragments sur la morale chrétienne, au tome 1er, l'auteur dit : « Née dans l'opulence
et la grandeur, la révolution m'ayant offert les moyens de m'abaisser, je les ai saisis avec
empressement en femme chrétienne. Jésus-Christ ayant dit anathème aux riches, j'ai joui de
me voir enlever ce qui pouvait m'éloigner du centre de la vie. » La princesse voudrait que
toutes les professions fussent également honorées, que l'on n'admît d'autre distinction que
celle des vertus et des talents, que l'on abolît la peine de mort. Elle se déclare pour le
gouvernement de fait. « Ces maximes, dit-elle encore dans ses Fragments, furent la règle
invariable de mes sentiments et de ma conduite. Placée dans le monde par ma naissance pour
commander, et par mon sexe pour obéir, libre alors de suivre ma volonté, j'ai cru devoir rester
dans ma patrie et me soumettre aux puissances diverses qui ont paru successivement sur la
scène, sans cherchera examiner si le gouvernement était juste et leurs lois bonnes. Il me suffit
que Dieu permette qu'ils possèdent l'autorité pour la respecter, car Jésus-Christ n'a point
spécifié qu'il fallait se soumettre aux puissants légitimes, mais seulement aux puissances. » La
princesse se trouvait à Barcelone lorsque les armées françaises envahirent l'Espagne en 1809 ;
on assure qu'elle n'eut point à se plaindre des procédés des généraux français. Elle rentra en
France en 1814 et on lui [373] rendit ses biens. Elle profita de son opulence pour encourager
un grand nombre de bonnes œuvres. Il est certain qu'elle donnait beaucoup. Elle paraissait
souvent aux assemblées de charité et on ne l'implorait point en vain pour les malheureux. Elle
établit dans son hôtel même, rue de Varennes, un hospice qui fut nommé hospice d'Enghien,
en mémoire de son fils si indignement assassiné en 1804; elle y mit des Sœurs de la charité.
L'hospice a depuis été transféré à Picpus, où il est plus commodément. Le 10 janvier 1822, la
duchesse étant allée à Sainte- Geneviève pour prier pendant l'octave, fut frappée d'apoplexie
en entrant dans l'Eglise; elle tomba sur le pavé et fut transportée à l'école de droit où elle
expira quelques instants après. Son corps fut depuis porté à Dreux et inhumé dans le caveau
destiné à la maison d'Orléans.
L'auteur auquel nous avons emprunté les extraits des écrits de la princesse, M. Grégoire
s'exprime ainsi dans son Histoire des sectes : Hâtons-nous de dire cependant, sur des
témoignages irrécusables, que, dans les derniers temps de sa vie, son cœur et son esprit étaient
complètement soumis à la morale évangélique et au joug de la foi. Nous aurions voulu
pouvoir confirmer un fait si consolant et nous avons consulté des personnes qui avaient eu des
relations étroites avec la princesse. Leur témoignage irrécusable nous a convaincus que ses
jugements et ses dispositions n'avoient pas changé depuis 1812. Elle faisait un amalgame des
vérités de la foi et de ses opinions particulières; tantôt catholique, tantôt protestante, tantôt
inclinant pour le quakerisme. Elle ne parlait jamais en public contre la religion, mais dans ses
entretiens, surtout avec des ecclésiastiques, elle ne manquait guère de mettre la conversation
là-dessus et de leur proposer ses objections. Elle lisait beaucoup saint Paul, qu'elle expliquait
à sa manière. Des ecclésiastiques distingués essayèrent plusieurs fois de l'éclairer et de la
toucher ; sa bonté et sa charité leur donnaient l'espérance d'y parvenir, mais elle leur échappait
bientôt par la singularité et par le désordre de ses idées. Il en est un, homme singulièrement
estimable et aussi sage que pieux, qu'elle pria de la confesser ; mais elle ne voulut point sans
doute se soumettre à ce que par préliminaire il exigeait d'elle, et elle se retira. On ne peut que;
déplorer qu'elle ait persévéré dans un système et dans des illusions dont l'âge, la réflexion et
les conseils auraient dû la désabuser. Puisse Dieu l'avoir éclairée à ses derniers moments !
Prions-le, pour elle, comme autrefois saint François pour Henri IV, son aïeul, et demandonslui
de faire miséricorde pour celle qui la fit à tant de malheureux ! »
décennies 1830_1839
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