Cyvard MARIETTE Louis-Claude Saint-MARTIN Les Décennies 19 ...

edoubler mon affection pour ces pierres et ces rues innocentes où l'on a semé tant de pensées,
où tant de réflexions lentes se sont accumulées en chemin comme une mousse, comme une
végétation invisible, plus douce pourtant et plus touffue à l'oeil de l'âme que les gazons.
A défaut d'établissement, l'idée de visiter, au moins en pèlerin, Chevreuse, les ruines de Port-
Royal, et d'y chercher la trace des hommes révérés, ne pouvait me manquer, à moi qui avais
déjà visité Aulnay, s'il vous en souvient, dans une intention semblable. Une ou deux fois
donc, les jours de mes courses aux environs après les rechutes, je me dirigeai vers ce désert,
prenant par Sceaux et les collines d'au-delà; mais mes pieds, n'étant pas dignes, se lassaient
bientôt, ou je me perdais dans les bois de Verrières. Un simple caillou jeté à la traverse
dérange tant nos plus proches espérances, que je n'exécutai jamais le voyage désiré.
Qu'importe, après tout, la réalité matérielle des lieux, dès qu'un impatient désir nous les a
construits? La pensée et l'image vivaient en moi; je n'ouvrais jamais un de ces livres imprimés
à Cologne, avec l'abbaye de Port-Royal-des-Champs gravée au frontispice, sans reconnaître
d'abord la cité de mes espérances, sans m'arrêter longtemps à ce clocher de la patrie.
Au nombre des règles particulières que j'avais tirées de M. Hamon, il y en a qui ne me
quittèrent plus, et qui s'ajoutèrent en précieux versets à mon viatique habituel.
Tandis que j'étais si sensible à l'idée des lieux, je le trouvais qui recommande de ne pas trop
s'y attacher, de ne pas se les figurer surtout comme un cadre essentiel à notre bonne vie. Il me
rappelait par là le mot de l'Imitation : Imaginatio locorum et mutatio multos fefellii? ; l'idée
qu'on se fait des lieux, et le désir d'en changer, sont un leurre pour beaucoup. Il citait le mot
de saint Augustin : Loca offerunt quod amemus et relinquunt in anima turbas phantasmatum ;
les lieux qui charment nos sens nous remplissent l'âme de distraction et de rêverie : “ Et cela
est si vrai, disait-il, qu'il y a plusieurs personnes qui sont obligées de fermer leurs yeux
lorsqu'elles prient dans des églises qui sont trop belle. ” Quelques-unes de ses maximes, en
nos temps de querelle, me furent d'un conseil fréquent : “ On voit partout tant de semences de
division, qu'il est fort difficile de n'y contribuer en rien qu'en se mêlant de peu de choses, en
parlant peu et en priant beaucoup dans la retraite de sa chambre. ” Et ailleurs, au sujet des
diversions inévitables et des secousses : “ Je vis bien qu'il fallait m'accoutumer à me faire une
chambre qui pût me suivre partout, et dans laquelle je pusse me retirer, selon le précepte de
l'Evangile, afin de m'y mettre à couvert du mauvais temps du dehors. ” Moi qui aimais tant à
juger les autres, à séparer les nuances les plus intérieures, et à remonter aux racines des
intentions ; qui, sans en avoir l'air, fouillais, comme ces médecins avides, à travers les
poitrines, pour saisir les formes des coeurs et la jonction des vaisseaux cachés, il y avait bien
lieu de m'appliquer cette parole : “ Je me trouvai, disait M. Hamon, si peiné et si las de juger,
de parler, de m'inquiéter des autres, que je ne pouvais assez prier Dieu qu'il me délivrât de ce
défaut qui m'empêchait de me convertir tout de bon. Je résolus de ne plus juger personne,
voyant avec douleur que j'avais jugé des gens qui étaient meilleurs que moi... Car, si je
méritais qu'on me définît, on pourrait me définir un homme qui, quand il dit quelque chose de
bien, fait toujours le contraire de ce qu'il dit. ” Ainsi M. Hamon s'emparait de moi et me
pénétrait par mes secrètes avenues. Je me voyais de plus avec lui des rapports fortuits,
singuliers, comme quand il s'écrie : “ Je n'ai aucun parent; je n'avais qu'un oncle, Dieu me l'a
ôté. ” Ces ressemblances ajoutaient à notre union. Il me préparait par l'attrait de son
commerce à goûter de plus forts que lui, et me devenait un acheminement vers l'apôtre
universel, saint Paul. Oh ! qu'ils sont plus chers que tous les autres, les guides inattendus,
obscurs, rencontrés dans ces voies de traverse, par lesquelles les égarés rejoignent un peu
avant le soir l'unique voie sacrée !
décennies 1830_1839
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