Cyvard MARIETTE Louis-Claude Saint-MARTIN Les Décennies 19 ...

1831
Encyclopédie moderne, ou Dictionnaire abrégé des hommmes et des choses, des ... Page
269 de Eustache Marie Pierre Courtin 1831
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SAINT-MARTIN (Louis CLAUDE DE), dit le Philosophe inconnu, né à Amboise en 1743,
d'une famille honorable, puisa de bonne heure dans la lecture du livre intitulé l’Art de se
connaître soi-même, par le théologien protestant J. Abbadie, les principes de philosophie, de
morale et de religion qu'il professa toute sa vie. Destiné par ses parents à la magistrature, il
étudia le droit ; mais ensuite préférant la profession des 'armes, qui lui laissait plus de loisirs
pour s'occuper de méditations, il entra comme lieutenant dans le régiment de Foix, à l'âge de
22 ans. C'est alors qu'il fut initié par des formules, des rites et des pratiques, à la secte dite des
martinistes, du nom de Martinez Pasqualis, qui en était le chef. Il n'adopta point entièrement
les doctrines de cette secte ; mais ce fut par là qu'il entra dans la voie du spiritualisme. Plus
tard, il exposa cette même doctrine dans ses ouvrages, et notamment dans son tableau naturel
des rapports entre Dieu, l'homme, etc. Dans les associations de diverses nuances qui
succédèrent à l'école de Martinès, après la mort de celui-ci, Saint-Martin suivait les réunions
où l'on s'occupait d'exercices qui annonçaient, suivant son expression, des venus actives. Il
regardait comme étant d'un ordre sensible inférieur celles où l'on s'occupait do magnétisme
somnambulique, auquel il croyait toutefois. Il eut l'occasion de se lier avec l'astronome
Lalande ; mais la différence des opinions rompit bientôt cette liaison. Il eut aussi des rapports
avec J.-J. Rousseau, dont il regardait la misanthropie comme un excès de sensibilité. Pour lui,
il aimait les hommes comme meilleurs au fond qu'ils ne paraissaient être. La musique
instrumentale, des promenades champêtres, des conversations amicales, étaient les
délassements de son esprit, et des actes de bienfaisance, ceux de son âme. Il voyagea, comme
Pythagore, pour étudier l'homme et la nature, et pour confronter le témoignage des autres avec
le sien. De retour en France, après avoir visité l'Allemagne et l'Angleterre, il reçut la croix de
Saint-Louis pour ses anciens services militaires. II n'émigra point à l'époque de la révolution,
dans laquelle il reconnaissait les desseins terribles de la Providence, comme il crut voir plus
tard un grand instrument temporel dans Bonaparte. Expulsé d'abord de Paris, comme noble,
en 1794, il fut arrêté peu de temps après dans la retraite qu'il s'était choisie, comme faisant
partie de la prétendue conjuration de la Mère de Dieu, Catherine Théos (voyez ce nom). Le 9
thermidor le rendit à la liberté, et vers la fin de la même année (1794) il fut désigné par le
district ou arrondissement d'Amboise, sa patrie, comme un des élèves de l'école normale,
destinée à former des instituteurs pour propager l'instruction. De retour à Paris, il y publia
successivement une partie des écrits que nous indiquerons ci-après, faisant de temps à autre de
petites excursions en province pour visiter quelques amis. Il mourut en 1803, au village
d'Aulnay (près Paris), où il était allé voir le sénateur Lenoir de La Roche, avec lequel il était
lié depuis longtemps. Saint-Martin a beaucoup écrit, et ses livres ont été commentés et
traduits en partie, principalement dans les langues du nord de l'Europe. Le but de ces mêmes
livres est non-seulement d'expliquer la nature par l'homme, mais de ramener toutes nos
connaissances au principe, dont l'esprit humain peut être le centre. L'auteur s'efforce du
démontrer que le spiritualisme n'est pus simplement la science des esprits, mais celle de Dieu.
Voici la liste des ouvrages de ce philosophe : des Erreurs et de la Vérité, etc., par un
philosophe inconnu, Edimbourg (Lyon), 1775, in-8° : écrit inintelligible, mais le plus
remarquable de l'auteur et qui Page 270 lui valut le titre qu'il y prend lui-même, celui de
décennies 1830_1839
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