Traduction d'Alphonse Fresse-Montval - Notes du mont Royal

NOTES DES TRAVAUX ET DES JOURS. 26i
L'AGE D'AIRAIN ET L'AGE DE FER.
L'âge d'airain vit naître une race nouvelle,
Farouche, belliqueuse, et non pas criminelle.
Ce fut au siècle affreux, nommé siècle de fer,
Que triompha le crime échappé de l'enfer;
La vérité s'enfuit, la pudeur, la justice;
A leur place ont régné la fraude, l'artifice,
Et l'envie, et l'orgueil, la soif de posséder,
Et plus coupable encor la soif de commander.
Le hardi nautonier, sur la foi des étoiles,
A des vents mal connus osa liver ses voiles;
Et la mer vit les pins, avec orgueil flottants,
Insulter la tempête et braver les autans.
La terre, ainsi que l'air, long-temps libre et commune,
Connut de l'arpenteur la limite importune :
Un long sillon traça la borne des enclos.
Ce ne fut pas assez des biens pour nous éclos,
Des tributs exigés de ses plaines fécondes,
On osa déchirer ses entrailles profondes,
Des veines de ses flancs arracher ces métaux,
Ces trésors corrupteurs, aliments de nos maux,
Trésors que la nature, avec prudence avare,
Cacha loin de nos yeux aux confins du Ténare.
A peine eut-on connu le fer coupable et l'or,
L'or, métal plus funeste et plus coupable encor,
Soudain parut la guerre, amante du carnage,
Qui de l'or et du fer fait un barbare usage,
La guerre entrechoquant dans ses sanglantes mains
Son bouclier, son glaive et ses dards inhumains.
Chacun vit de rapine, on s'égorge, on se pille;
Plus d'hospitalité, plus de nœud de famille :
Du beau-père en secret le gendre est l'ennemi ;