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avi mograbi, la crise des apparences
Ardèche Images Production poursuit une belle collection de portraits de cinéastes
documentaristes. Après Oncle Rithy et Le cinéaste est un athlète – Conversations avec Vittorio
De Seta, Mograbi Cinéma explore l’œuvre et la méthode du cinéaste israélien,
inventeur de nouvelles formes documentaires. Entretien avec Jacques Deschamps qui signe
ce portrait.
Comment est né ce projet d’un film
sur Avi Mograbi ?
Pour la collection de portraits de cinéastes qu’il
dirige à Ardèche Images Production, Jean-Marie
Barbe m’a demandé à qui je voudrais consacrer
un film. Je songeais à André S. Labarthe ou Frederick
Wisemann, mais j’ai également proposé
Mograbi, parce qu’en un sens, c’est un “monstre”,
en tout cas un cinéaste et un homme qui
m’impressionne énormément. D’abord parce
qu’il réussit à faire douter de ce qu’on voit dans
le documentaire. Une autre chose passionnante
est le lien qu’il crée avec les gens qu’il
filme, que ce soit Ariel Sharon dans le premier
film qui l’a fait connaître, Comment j’ai appris
à surmonter ma peur et à aimer Ariel Sharon
[1996], ou le jeune soldat de Z32 [2008], son
dernier film en date. Je suis aussi très intrigué
par sa façon de jouer avec sa propre présence
face à nous, spectateurs : cela témoigne d’un vrai
culot, d’un sens du comique et même du burlesque
que je trouve incroyable et très mystérieux.
J’avais envie de le rencontrer pour comprendre
comment il invente cette mise en scène
de lui-même. Jean-Marie Barbe m’a dit, vas-y,
fonce, et c’est là que les ennuis ont commencé.
A quels obstacles vous êtes-vous heurté ?
Mograbi n’est pas simple. Il a refusé catégoriquement
que je vienne en Israël le filmer dans
son travail de réalisateur. Il m’a dit : “Quand je
fais un film, j’ai déjà l’impression d’être un espion,
alors si j’ai un espion derrière moi, c’est impossible.”
Il a également refusé, lui qui enseigne
dans trois lieux différents (universités ou écoles
de cinéma), que je le filme dans sa pratique
d’enseignant. Mais tous ses refus m’ont finalement
rendu service parce qu’il me mettait
moi-même vis-à-vis de lui dans la position où
il était vis-à-vis de Sharon. Cela m’a conduit à
un titre en cours de travail qui était Mograbi ou
la Quête du monstre. Mograbi poursuit ce qu’il
y a de monstrueux en Israël et s’y confronte.
Mon film a failli s’appeler aussi Comment j’ai
appris à surmonter mon admiration et à détester
Avi Mograbi parce qu’il s’est montré vraiment
difficile. Pour finir, je suis allé le filmer à Berlin
où il était en résidence d’artiste pour six mois,
et cet écart s’est avéré très fécond. Le fait que
je ne parle pas hébreu et qu’il ne parle pas
français, que nous échangions en anglais ajoutait
un écart intéressant. A un moment du
tournage, je l’ai également rejoint à Bergen
(Norvège) où il installait ses vidéos pour une
exposition. Même s’il n’était pas très généreux
en temps et en paroles, c’était bien de le rencontrer
sur un terrain qui lui était inconnu. Pour
le montrer dans son activité d’enseignant,
nous avons organisé une rencontre à Lussas
avec les étudiants en Master documentaire,
où il explique, entre autres, comment son travail
a débuté.
Il n’est sans doute pas facile de mettre
en scène un artiste qui se met lui-même
en scène ?
C’était le vrai problème. En fait, je me suis très
vite effacé parce qu’il occupe très bien la
scène et qu’il maîtrise tout. Mais je n’ai pas eu
de mal à l’installer face à des écrans car il fait
ça dans ses propres films – par exemple dans
Pour un seul de mes deux yeux [2005], lorsqu’il
converse à distance avec son ami palestinien
enfermé dans les Territoires occupés. Il s’est si
bien prêté à cette mise en scène qu’à un
moment, en revoyant des passages de Z32, il
s’est remis à chanter à côté de sa propre image
en train de chanter dans le film. Ces procédés
très simples rendent compte, dans mon film,
de sa façon de faire.
Comment comprenez-vous sa manière
de se mettre en scène dans ses films ?
Dans son premier film sur Sharon (son vrai
premier film, les précédents n’étant pas des
films qui portaient vraiment sa marque d’au-
Mograbi Cinéma
2012, 86', couleur, documentaire
réalisation : Jacques Deschamps
production : Ardèche Images Production, INA
participation : CNC, Ciné+, CR Rhône-Alpes,
CG Ardèche, Procirep, Angoa
Depuis son film sur Ariel Sharon, le cinéaste
Avi Mograbi (né à Tel Aviv en 1956) crée
un cinéma aussi radical dans son message
politique qu’inventif dans sa forme artistique.
Répondant aux questions de Jacques
Deschamps ou des étudiants du Master
d’écriture documentaire de Lussas, il explique
les fondements éthiques de sa démarche
et raconte, pour chacun de ses films,
comment se sont élaborés les dispositifs
de mise en scène.
En se filmant en train de laisser un message
sur le répondeur d’Avi Mograbi, Jacques
Deschamps reprend avec humour un dispositif
cher à celui dont il dresse le portrait.
Tourné à Bergen où Mograbi installe des vidéos
pour une exposition, à Lussas face
aux étudiants et à Berlin où le cinéaste accepte
enfin de parler en détail de ses films,
le documentaire retrace le cheminement
d’un esprit en perpétuel mouvement.
Depuis The Reconstruction (1994), réalisé
dans une conception classique – que Mograbi
juge en définitive mensongère – jusqu’à Z32
(2008), en passant par Comment j’ai appris
à surmonter ma peur et à aimer Ariel Sharon
(1996), Août (2002) et Pour un seul de mes
deux yeux (2005), Mograbi puise dans toutes
les ressources du cinéma (humour, comédie
musicale...) pour tirer le public israélien
de son aveuglement vis-à-vis des Palestiniens.
Mais en même temps, cet artiste intègre
ne cesse d’interroger la vérité du cinéma. E.S.
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