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images documentaires renvoient à quelque
chose d’invisible. Parmi les visages souriants qui
lui sont présentés, elles laissent au spectateur
le soin de deviner où sont les innocents et où
sont les coupables. Nous n’avons plus affaire
au corps glorieux de l’acteur, mais à de fugaces
fragments de vie dont la vérité reste secrète.
Le récit, lui, nous est donné à lire sous la forme
de courtes phrases qui apparaissent à l’écran.
Il ne s’agit ni de cartons à la manière du cinéma
muet ni d’une voix off, mais d’une voix silencieuse
qui s’adresse à nous à la première personne et
résonne dans notre l’esprit, par l’intermédiaire
de la lecture, comme s’il nous était donné de
l’entendre. Une voix qui se singularise par son
rythme, l’alternance plus ou moins rapide du
texte et des images, le découpage des propositions,
leur répercussion sur ce que l’on voit,
coïncidence ou interruption, suspension, attente,
relance. En donnant ainsi le texte à lire, Arnaud
des Pallières ramène l’expérience du cinéma,
celle de partager l’écoute et la vision d’un film
avec une salle entière, au sentiment d’intimité
qui n’appartient qu’au livre. Par cette opération,
il met le cinéma, art du collectif, au singulier.
Diane Wellington, comme Poussières d’Amérique,
suscite dès lors une forme d’empathie
qui s’éloigne de l’identification avec les personnages
à laquelle nous a habitués le cinéma
américain. Que l’on se souvienne du magnifique
discours de Tom Joad (Henri Fonda) à la fin des
Raisins de la colère, justement. Avant de disparaître,
Tom Joad promet qu’il sera toujours là où
l’on se bat contre l’injustice, qu’il n’est pas un
individu isolé, mais qu’il fait partie d’une âme
collective. Ce discours galvanise le spectateur
en l’invitant à se reconnaître dans cette âme
collective. La grande fiction, pour le meilleur ou
pour le pire, est toujours intégratrice. Mickey
nous tend les bras à l’entrée de Disneyland et, sur
d’immenses pelouses, des maisons uniformes
s’apprêtent à accueillir l’Américain moyen.
Chez des Pallières, au contraire, singularité,
intimité, solitude de la lecture, renvoient à la
solitude des personnages : solitude de Diane
Wellington, révélée par le récit ; solitude du
narrateur qui écoute l’histoire qui lui est rapportée
par sa mère. Au discours cathartique
de la fiction, à la promesse de rédemption collective,
le cinéaste oppose une multitude de
micro-récits discordants, de contes cruels,
énigmatiques, irrésolus.
Si Walter Benjamin, cité dans Drancy Avenir,
film réalisé par Arnaud des Pallières en 1997,
invitait l’historien à se dégager de la vision des
vainqueurs pour “prendre l’histoire à rebroussepoil”,
le cinéaste, lui, par ces opérations et ces
choix narratifs, applique ce précepte à la fiction.
Histoire et fiction d’ailleurs c’est tout un, si la
distance entre les deux n’est pas maintenue
par les grains de poussière d’existences insolites
qui font grincer la grande machine du récit. S.M.
ceux qui vont
à l’abattoir
En Normandie et en Bretagne, des usines géantes transforment 24 heures sur 24 les bêtes
vivantes – vaches, porcs ou poulets – en barquettes de viande sous film plastique destinées
aux supermarchés. Dans ces sites industriels ultramodernes se concentre une extrême
violence, celle faite aux bêtes tuées à la chaîne et celle faite aux ouvriers qui y travaillent
dans des conditions insoutenables. C’est à ces centaines d’hommes et de femmes issus
des vertes campagnes environnantes que la réalisatrice Manuela Frésil donne la parole
de manière chorale et par moment même chorégraphique. Aboutissement d’un long travail
cinématographique sur le rapport à l’animal dans notre société dominée par l’agro-industrie,
Entrée du personnel a reçu le grand prix de la compétition française au FID-Marseille 2011.
Quand avez-vous commencé à travailler
sur le projet de Entrée du personnel ?
J’ai mis sept ans à faire le film. Pour moi, les films
sont comme des poupées russes et un projet
en engendre souvent un autre. J’ai réalisé un film
sur un élevage industriel (Si loin des bêtes, 2003,
Arturo Mio/Arte) suite à un autre film sur le mythe
de la vie à la campagne (Notre campagne, 1999,
Amip/Arte). Cela m’avait amenée en Bretagne
à rencontrer des gens qui étaient pris dans le
système agro-industriel de production. Un
éleveur de porcs, bouleversé d’être accusé de
maltraiter les bêtes, m’avait fait venir dans son
exploitation. Les conditions de vie des bêtes que
nous avons observées étaient épouvantables
mais il ne le voyait pas. Mon premier film portait
sur le malaise de ces éleveurs que le système
industriel empêche d’être vraiment des éleveurs.
J’étais alors entrée dans les abattoirs
pour filmer l’aboutissement du processus.
Vous avez donc commencé à filmer
dans les abattoirs il y a plus de dix ans ?
Oui, nous étions en 1999, en plein dans le scandale
du poulet à la dioxine, qui succédait à celui
de la vache folle. La filière du porc était fragilisée
par une affaire de peste porcine en Espagne et
au Danemark. L’union européenne mettait en
place des directives sur le bien-être des animaux
et la traçabilité. Les industriels, notamment
les Bretons, étaient encore très fiers de “nourrir
la planète”, le grand enjeu depuis les années
1960, et très fiers de la modernité de leurs dispositifs.
En rencontrant les ouvriers des abattoirs,
je leur ai posé la même question qu’aux
éleveurs : “Qu’est-ce que ça vous fait de faire ça
aux bêtes ?” Mes interlocuteurs qui étaient des
syndicalistes ont répondu que ce n’était pas
leur problème. Eux, ils travaillaient à l’embal-
lage, à la découpe ou dans le secteur frigorifique.
Sur une usine de 2 500 salariés, seulement 35
sont à la tuerie, les autres travaillent la viande.
Mais tous se plaignaient de douleurs aux
épaules, aux muscles. Moi, j’ai été frappée du
fait qu’ils souffraient à l’endroit même où ils
découpaient les bêtes.
Les plaintes de ces travailleurs des abattoirs
ont-elles été à l’origine de ce nouveau projet
de film ?
Oui, j’ai été bouleversée de les entendre raconter
ce qu’ils vivaient sur la chaîne, je n’imaginais
pas que c’était aussi dur. On prétend qu’il n’y a
plus d’ouvriers en France. En fait, il y en a encore
beaucoup mais pas forcément là où l’on pense.
Ils sont concentrés dans les zones rurales ou à
la grande périphérie des zones urbaines. Les
cadences n’ont pas cessé de s’accélérer et le
travail à la chaîne, en tout cas dans ce secteur,
est bien pire qu’il n’a jamais été. Une femme
m’a parlé en pleurant d’une calcification à
l’épaule qui l’empêchait de bouger. A son aspect,
je la croyais près de la retraite, elle n’avait que
40 ans ! En agro-alimentaire, la France est le
deuxième exportateur de viande de l’Union européenne,
le troisième du monde. La recherche
de compétitivité sur le marché international
pousse en permanence à l’accélération des
cadences, jusqu’à l’extrême limite. Dès les
premiers entretiens avec les ouvriers, j’ai été
touchée par la puissance de résistance de leur
parole. Certes, ils sont enfermés physiquement
et socialement dans cette usine qu’ils ne veulent
pas quitter car chômer serait pire que tout.
Mais ils ne sont pas dans une aliénation qui
ferait d’eux les complices de leurs bourreaux.
Ils sont très conscients de leur situation. Aussi
détruits qu’ils soient, Ils savent bien où ils en
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