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Les femmes, qu‟elles soient mère, grand-mère ou guérisseuse sont toutes au premier plan.
Le père d‟Émile, Monsieur Archange, observe la situation de l‟arrière-plan, oublié par
ceux qui l‟entourent : il n‟a pas de présence active. Comme c‟est le cas dans les romans,
dans les études critiques consacrées à l‟œuvre blaisienne le père est souvent relégué à
l‟arrière-plan.
Les critiques proposent de nombreuses études portant sur la vie familiale,
particulièrement sur la figure de la mère dans l‟œuvre blaisienne. 6 Plusieurs autres
critiques analysent les figures d‟enfants et d‟adolescents dans cette œuvre. 7 Malgré cet
accent mis sur la famille, il existe très peu d‟études sur la figure du père dans l‟œuvre de
Marie-Claire Blais : Katri Suhonen analyse les difficultés de l‟expérience masculine dans
La Belle Bête ; Michael Lynn Ramberg expose les faiblesses de Lanz dans le même
roman ; Paul P. Chassé examine le personnage de Monsieur Brenner dans Tête Blanche ;
Thérèse Fabi se penche sur la figure du père violent ; enfin, Maurice Cagnon note que les
pères blaisiens sont souvent incapables d‟encadrer leurs enfants au niveau émotif. 8 Il
existe également, quelques analyses des figures de pères religieux. Robert Barberis et
Dianne Sears, par exemple, ont écrit des articles sur la religion dans l‟œuvre blaisienne,
et sur la transgression de Benjamin Robert dans les Manuscrits de Pauline Archange,
respectivement. Cependant, il n‟existe aucune étude approfondie qui porte sur la figure
du père dans l‟œuvre blaisienne. Pourtant, bien que le père y soit plus silencieux que les
figures maternelles, il est présent de par son silence. Les pères ont une influence
significative dans la maison et dans la vie des enfants, même s‟ils sont absents, tout
particulièrement si on considère leur rôle changeant dans la société.
Nous aimerions combler cette lacune de la critique et proposer ici de faire une
étude systématique de l‟évolution de la figure du père dans l‟œuvre romanesque de
Marie-Claire Blais. Pour ce faire, nous examinerons tous les romans blaisiens, et les
figures du père qui y sont présentées. 9 Nous nous appuierons sur divers ouvrages pour
soutenir nos arguments. Pour les aspects psychologiques du développement social des
enfants et des relations familiales, nous ferons référence à des auteurs tels que Francine
Allard, Daniel Paquette, Laurie A. Van Egeren, Gilles Forget, Erik Erikson, ainsi que
Henry Maier. Par ailleurs, les ouvrages de Patricia Smart, Eva Paulino Bueno, Guy
Corneau, Jeanne L‟Archevêque-Duguay, Lori Saint-Martin, et Alix Pirani nous
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