View/Open - Dalhousie University

(NRT 184-185). De plus, il ne lui répond pas quand elle pose des questions sur les
conférences auxquelles il assiste et sur son travail (NRT 185).
En dépit de tous ces aspects négatifs dans la relation entre Mai et son père, elle
l‟aime. Il est stable, et il la protège. Quand elle est sur la plage avec des vauriens, c‟est
son père qui la ramène à la sécurité :
[E]lle ne [pouvait] plus se libérer de la suffocante étreinte, en courant vers
son père, son corps familier et exubérant, même s‟il était un peu bourru après
ses conférences écologiques […] c‟était lui, Daniel, son père, son rempart, sa
force. (NRT 188)
Daniel la protège : grâce à sa présence, elle ne reste pas avec les jeunes sur la plage
(NRT 188).
Quand Daniel ramène Mai de la plage pour le dîner avec la grand-mère, le
narrateur rapporte son attitude envers elle :
[I]l demandait avec cette distraction qui était souvent la sienne lorsqu‟il
s‟adressait à Mai, dans sa voiture, si Mai aimait chanter dans la chorale, et
qu‟allait-on chanter à Noël, au concert de l‟école, fixant le visage de Mai
dans le rétroviseur qui lui dit avec sa désinvolture habituelle que toutes ces
choses-là à l‟école l‟ennuyaient. (NRT 199-200)
Daniel est négligeant en ce qui concerne la vie de Mai. Il voit qu‟elle n‟est plus une
enfant seulement dans la voiture : « Daniel vit la perle incrustée sous la lèvre inférieure
de Mai, le lobe de son oreille gauche tintait de ce même objet perlé » (NRT 200). Il se
rend compte que ses enfants grandissent qu‟il soit présent ou pas.
Daniel se dit, pendant qu‟il la reconduit chez lui, « quel fait troublant tous ces
yeux de vos enfants qui vous regardent, comment être juste envers chacun » (NRT 296),
ce qui résume toutes ses difficultés avec ses enfants : comment être juste envers chacun,
y compris lui-même. Il doit soutenir et encourager tous ses enfants en même temps qu‟il
poursuit sa propre carrière et maintient sa relation avec sa femme. Daniel se révèle un
homme vulnérable, imparfait et accablé. Il est victime de la jalousie, de la tristesse, et de
l‟orgueil. Il n‟est pas un père stoïque qui n‟éprouve point d‟émotion. C‟est un homme
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