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latin (TB 79). Quant à l‟instruction religieuse, Evans reproche à sa mère de n‟avoir
jamais mentionné Dieu : « Il y a un Dieu, a dit le professeur Brenner aujourd‟hui. Un
Dieu qui nous aime. Toi, tu ne m‟en parles jamais. Pourquoi? Monsieur Brenner a ajouté
que nous appartenons tous à Dieu » (TB 26). Le directeur apprend aux enfants ce que
leurs propres parents ne leur apprennent pas. Il prend la responsabilité de les instruire
dans tous les domaines de la vie ; il ne se limite pas aux sujets scolaires.
Il s‟assure également que les enfants sont polis : « Monsieur Brenner nous avait
préparés à la révérence, à dire merci, à bien nous asseoir » (TB 51). Evans décrit un
moment où il emmène tous les enfants dîner chez un ami. Il leur apprend comment se
comporter, cependant sans les gronder quand ils se tiennent mal : « Ce qui […] a étonné
[Evans], c‟est le calme extraordinaire de Monsieur Brenner ; il était paisible comme les
professeurs des rêves qui sourient aux mauvais coups des enfants » (TB 52). Il n‟exige
pas la perfection. C‟est un père substitutif et non un tyran.
En plus de ses responsabilités d‟enseignant, Monsieur Brenner s‟occupe de la
santé des enfants. Quand un jeune homme tombe malade à la pension et ne guérit pas, il
s‟occupe de lui : « [Monsieur Brenner] lui parle doucement. Il lui dit des paroles
d‟homme : ŔTu as dix-huit ans. Le soleil sera bon pour toi. Il faut espérer. Tu guériras »
(TB 41). Il demande à Evans de « lui porter un remède ainsi que des compresses froides.
[…] il [décide] d‟appeler encore le médecin. Puis on […] fait venir l‟Abbé des leçons de
catéchisme » (TB 41-42). Il fait tout ce qu‟il peut pour sauver ce jeune homme.
Monsieur Brenner console aussi les enfants quand ils sont contrariés. Evans écrit à
sa mère que « [l]e père de Marc est venu. Marc n‟a pas voulu le voir. On ne sait pas
pourquoi. Monsieur Brenner a été obligé de parler à Marc et lui a donné des pommes »
(TB 45). Le directeur se soucie du bien-être des enfants, et il est triste qu‟une enfance
« normale » leur soit refusée. Ces sentiments deviennent évidents particulièrement lors
des jours de congé, car il n‟aime pas que les enfants soient séparés de leur famille
pendant les fêtes. Il reconnaît les difficultés que cette situation entraîne pour les enfants.
Evans remarque :
Quand Monsieur Brenner donne des pommes, après les repas des fêtes, c‟est
toujours pour consoler les chagrins. Parfois il distribue lui-même des oranges,
à la fin des dîners, quand il a le cœur triste. Les grandes personnes
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