View/Open - Dalhousie University

En se souvenant de la nature tendre de son père, Isabelle-Marie ne lui attribue
aucun trait négatif. Elle l‟idéalise et trouve les autres figures du père insatisfaisantes.
Ainsi, nous ne pouvons nous fier complètement à la description du père. Nous ne le
voyons qu‟à travers les yeux de sa fille qui est traumatisée par sa mère et traitée en
domestique par son beau-père. On voit ici les limites de la vision de l‟enfant : elle n‟est ni
neutre ni impartiale. Isabelle-Marie idéalise son père, et se souvient de ses meilleures
caractéristiques pour se protéger, pour avoir quelqu‟un dans sa vie qui l‟aime sans
condition. Il se peut que son père ait été aussi bon qu‟elle le dit, toutefois, personne n‟est
parfait. On ne voit jamais ni les faiblesses ni les défauts de ce père. On peut supposer que
son portrait n‟est pas exact, car Isabelle-Marie le présente sans nuance.
Lanz, le nouveau mari de Louise, est une figure de père substitutif pour ses
enfants. Il s‟oppose au portrait idéal du père biologique et incarne une mauvaise figure de
père. Il fait ses débuts dans la vie familiale comme l‟amant de Louise, et il s‟attend à ce
que les enfants lui obéissent comme à leur propre père. Ce père a des défauts qui relèvent
des deux catégories mentionnées ci-dessus, celle du « vide » et celle du « trop-plein ».
Lanz garde ses distances par rapport aux enfants de Louise ; il ne veut pas former
de lien émotionnel avec eux, et de cette manière, il constitue une figure de père
émotionnellement vide. De plus, il n‟apprécie que la beauté superficielle. Dès sa première
rencontre avec Isabelle-Marie, on constate chez lui l‟absence de tact et de gentillesse :
« Isabelle-Marie ne tendait pas la main. Le regard de Lanz lui redisait qu‟elle était laide »
(BB 33). Lanz n‟essaie ni de se rapprocher de la jeune fille, ni de la réconforter. Lors du
mariage d‟Isabelle-Marie avec Michael, Lanz n‟éprouve aucun sentiment de joie pour sa
belle-fille. Par contre, il « se félicita de voir disparaître un censeur gênant » (BB 88).
Même Patrice, sans être observateur comme sa sœur, n‟aime pas son beau-père : il « se
méfiait de Lanz, par instinct. Il ignorait pourquoi cet intrus lui était contraire et il se
sentait menacé » (BB 36). Il est clair que Lanz ne s‟intéresse pas aux enfants de Louise,
et qu‟ils le gênent dans son désir d‟avoir Louise à lui seul.
C‟est dans sa compétition avec Patrice pour l‟affection de Louise qu‟on observe
l‟aspect « trop-plein » de Lanz. Il est jaloux de l‟amour que Louise a pour Patrice. 11 Pour
avoir plus de temps seul avec sa femme, il tente de distraire Patrice et lui offre de
l‟alcool. Il l‟enivre pour qu‟il ne puisse pas empêcher Lanz et Louise de sortir ensemble
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