View/Open - Dalhousie University

Ari note que Lou souffre moins de cette situation que ses parents :
Lou, elle était moins fragile qu‟eux se débattant pour le même enfant, elle
était seule, ils étaient deux dans leur affrontement et Lou ne pensait qu‟à ellemême
dans ce calcul des présents, de sa mère elle obtiendrait […] toute
ingrate friandise que lui défendait son père, sous son toit, de son père, les
bikinis, les tutus, car ne voyait-il pas déjà en elle l‟enfant élancée qu‟elle
était, plus qu‟une enfant, l‟adolescente de demain. (NRT 176)
Dans leur jalousie de la relation de l‟autre parent, Ingrid et Ari gâtent leur fille : « Ari,
s‟il n‟avait pas de cheval, avait un voilier, à la marina, dont Lou raffolait, un téléviseur
dans le voilier pour Lou, sa barre de ballerine pour danser, rien ne manquait » (NRT 46).
Avec la naissance de sa fille, Ari devient beaucoup plus matérialiste qu‟il ne
l‟était. Il note ces changements en lui-même, et réfléchit sur la nature de la paternité.
Pendant un voyage avec Asoka au tiers monde, il observe des conditions de vie terribles.
Il est content que sa fille soit plus fortunée que les enfants qui s‟y trouvent, et qu‟elle ne
vivra jamais dans une telle misère, mais il se pose des questions sur la justice de cette
situation.
Ari observe un homme guatémaltèque qui amène son nouveau-né au dispensaire,
car il ne cesse pas de pleurer (NRT 29). La mère de cet enfant est morte en accouchant,
et le père craint de perdre son fils aussi. Ari est étonné : « il était inimaginable pour [lui]
de penser que ce père atterré mais silencieux aurait pu être lui, tenant Lou dans ses
bras » (NRT 30). Ari croit que ce père fait de son mieux pour son enfant :
[L]e père du nouveau-né était un bon père, comme Ingrid et Ari étaient de
bons parents, mais le sort s‟acharnait sur ce père, et sur son maladif nouveauné,
dans cet autre pays qui n‟était pas le pays d‟Ari, qui lui était hostile dans
ses privations et sa pauvreté, il fallait être reconnaissant que Lou ne fût pas
née ici. (NRT 31)
Sans que ce soit la faute du père, le nouveau-né tombe malade. Si Ari était dans la même
situation que cet homme, pauvre et démuni, il serait aussi incapable de protéger et de
guérir son enfant.
Ari réfléchit aussi sur l‟avenir de sa fille :
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