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accepter les différences d‟autrui. Le désir qu‟a Paul de changer ses filles est à l‟origine
du fossé qui se creuse entre elles et lui : elles sont en train de se découvrir et il tente de
les limiter.
La prochaine figure de père à examiner a des difficultés différentes à surmonter.
Contrairement à Paul, Peter ne tente pas de retenir sa fille, mais de l‟oublier. Nous
sommes ici face à une relation père-enfant très complexe, que nous étudierons de
manière chronologique.
Anna se souvient avec nostalgie de son enfance et de l‟époque où Peter vivait
avec sa famille. Sa famille était pauvre, mais Anna n‟associe pas cette pauvreté à une
enfance malheureuse : « les espoirs de son père, sa liberté de fugitif, c‟était un homme
parfait mais opprimé » (VA 39). Ils avaient une bonne relation : « Anna et Peter jouaient
dans les vagues, s‟embrassaient, […] elle s‟était endormie contre l‟épaule de Peter, les
poils de sa barbe touchaient son front » (VA 92). Anna idéalise le père de son enfance :
[I]l avait la syphilis, mais c‟était Peter, son père amant, débauché, ce moment
de honte, de souffrance, elle l‟avait partagé avec eux, quand ils étaient encore
partis de l‟univers, quand Dad n‟était que Peter, pas cet homme parfait qui ne
dansait plus parce qu‟il était trop lourd. (VA 39-40)
Dans cette citation, nous voyons que le père de son passé manque à Anna, et que Peter
est devenu un père différent au moment du récit (un fait que nous reprendrons plus tard).
En dépit des bons souvenirs qu‟elle a de lui, Anna reconnaît que Peter n‟était pas
un père parfait. Parfois il se montrait extrêmement irresponsable. Anna n‟oublie pas que
sa mère a dû voler de la nourriture pour sa famille (VA 22). Le père d‟Anna n‟était pas le
soutien financier de sa famille, mais un « chorégraphe sans emploi que sa mère avait
ramené de la Californie » (VA 38). Peter n‟assumait pas les responsabilités
traditionnelles d‟un père, et il mettait même en danger la vie d‟Anna : « Peter, si doux, si
pacifique, Peter, l‟objecteur de conscience, Peter, le drifter, le malade et le tendre, était
féroce, cruel, il avait failli tuer sa petite fille, sur son vélomoteur » (VA 91-92). 39 Il avait
« traîné Anna sur les routes de Los Angeles, dans un panier attaché à son vélomoteur »
(VA 91).
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