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du châtiment de son père. Elle ne veut pas recevoir de nouveau une punition semblable ;
donc elle en évite la cause.
À plusieurs reprises, la mère de Pauline se sert de la menace de son mari afin de
contrôler ses enfants. Au lieu de les discipliner elle-même, elle a recours à lui. 24 Elle
explique à Pauline : « J‟ai trop mal au cœur aujourd‟hui pour prendre la peine de te
battre, mais attends que ton père arrive, il va te déculotter et ta cuisse maigre va s‟en
souvenir longtemps… » (MPA 68). Toutefois, Monsieur Archange n‟est pas aussi enclin
à punir ses enfants que le sont les autres pères que nous avons vus jusqu‟ici. Pauline
signale l‟hésitation de son père à la battre : « Mon père lui-même, las et affamé après ses
journées à l‟usine, appuyant ses doigts glacés contre le bol de soupe fumant, feignait
longtemps de ne pas comprendre les demandes de ma mère » (MPA 68). Monsieur
Archange voit la punition de ses enfants comme une obligation, une autre tâche à
accomplir après une journée déjà bien longue. Quand il se résigne enfin à le faire, il le
fait aussi vite que possible. Pauline note qu‟il : « [la] frappait violemment pour en finir
plus vite et si [elle se] mettai[t] à saigner du nez, il interrompait aussitôt son travail… [en
disant] Ŕ Va te coucher, l‟Bon Dieu te punira au jour de Jugement dernier… » (MPA 68).
Le fait que Monsieur Archange hésite à frapper ses enfants, et qu‟il n‟y prend aucun
plaisir montre qu‟il n‟est pas du tout monstrueux comme l‟est, par exemple, l‟oncle
Victorin. Monsieur Archange bat ses enfants seulement parce qu‟il est obligé de le faire,
c‟est le devoir d‟un père.
Monsieur Archange désire le bonheur de sa famille et, comme il en est le soutien
financier, il s‟assure que ses enfants et sa femme ne manquent pas de nourriture. En
conséquence, il lui faut travailler tout le temps. Grand-mère Josette remarque qu‟elle ne
l‟a pas vu depuis longtemps : « prenant Jeannot dans ses bras, elle s‟informait aussitôt de
l‟absence de [son beau-fils] : „eh ma fille, où il est ce Jos? Je ne le vois jamais…‟ »
(MPA 30). Monsieur Archange est trop occupé pour voir les grands-parents, comme
l‟explique sa femme : « y faut qu‟y travaille jour et nuit, y travaille même le dimanche,
c‟est un bien mauvais temps pour élever des enfants, on ne peut pas joindre les deux
bouts de not‟ficelle… » (MPA 30). Pauline remarque que son père s‟épuise en travaillant
trop : « Mon père travaillait tout le jour à l‟usine, étudiait le soir, travaillait à réparer les
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