Stabilité des talus : 2. Déblais et remblais

de minces dépôts argileux ou schisteux qui leur confèrent
alors des caractéristiques de résistance au cisaillement
particulièrement faibles. Le glissement banc sur banc est
alors facile.
Les roches schisteuses se délitent en feuillets parallèles.
La schistosité résulte de la déformation de la masse
rocheuse sous l'action d'une compression qui lui est
perpendiculaire. Dans les roches métamorphiques
(micaschistes, gneiss, ...), elle s'accompagne d'une recristallisation
importante (la foliation est soulignée notamment
par l'orientation des micas). Elle introduit une
anisotropie de résistance mécanique très marquée avec,
notamment, une résistance à la traction beaucoup plus
faible perpendiculairement au plan de schistosité.
Les failles et les diaclases sont les manifestations de la
déformation discontinue des roches. Les lèvres des failles
présentent un rejet tandis que les diaclases n'en ont pas. Il
existe des failles à toutes les échelles. Certaines s'étendent
sur plusieurs centaines de kilomètres avec des rejets
kilométriques. La direction du rejet peut être essentiellement
verticale, c'est notamment le cas de celles qui
limitent les fossés d'effondrement. En revanche la composante
horizontale du rejet est prépondérante pour les
failles de décrochement (fig. 2). Mais il existe de nombreuses
failles ayant des étendues et des rejets beaucoup
plus modestes parfois centimétriques; les accidents
majeurs sont très souvent accompagnés d'un ensemble de
failles secondaires. Les épontes de la cassure sont souvent
marquées par des stries ou des cannelures qui indiquent le
sens du mouvement; c'est dans cette direction que la faille
peut rejouer beaucoup plus facilement. Dans d'autres cas
la faille correspond à toute une zone broyée ayant pu être
partiellement recimentée par des recristallisations ultérieures,
mais le plus souvent une éponte reste très franche.
Par leur extension et leur continuité, les failles
constituent des surfaces potentielles de rupture particulièrement
dangereuses.
Fig. 2. — Faille de
décrochement dans
les grès des Vosges
(déblai du canal
d'Arzwiller).
Les diaclases semblent correspondre à une rupture de
type fragile; leur origine a pu dans certains cas être mise
en relation avec la tectonique, mais elle n'est pas toujours
clairement établie. Elles se groupent suivant leur direction
en un nombre limité de familles, chacune d'entre elles
étant plus ou moins exprimées. Dans les roches stratifiées,
les bancs sont découpés par deux familles de diaclases
perpendiculaires aux joints de stratification (fig. 3). Dans
les massifs éruptifs, on observe généralement trois famil-
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Fig. 3. — Massif stratifié et diaclasé.
les de diaclases donnant des blocs parallélépipédiques; les
angles que font les faces entre elles sont de l'ordre de 60 à
80". La fréquence des diaclases est variable. Près des
affleurements et sur les versants, elles sont beaucoup plus
rapprochées alors qu'à l'intérieur du massif elles sont
beaucoup plus discrètes. On peut souvent faire une distinction
entre des diaclases majeures, ayant une certaine
extension et dont l'espacement est de l'ordre du mètre ou
de quelques mètres, et des diaclases secondaires beaucoup
plus rapprochées avec une fréquence décimétrique
mais qui ne présentent pas de continuité. Ces dernières
apparaissent nettement à la faveur d'un terrassement à
l'explosif. La fracturation naturelle des masses rocheuses
emprunte généralement le tracé des diaclases appartenant
à une ou deux familles; il en est souvent ainsi des fissures
gravitaires que l'on observe à proximité des versants.
Les flancs des vallées montrent souvent une fracturation
dite de décompression parallèle à la vallée et qui est liée à
son creusement en particulier lorsqu'elle est d'origine
glaciaire. Le passage d'un état de contrainte tridimensionnel
à un état de contrainte bidimensionnel, près de la
surface où la contrainte normale au flanc de la vallée est
pratiquement nulle, est à l'origine de cette fracturation.
Étude structurale d'un massif rocheux
L'étude structurale d'un massif rocheux doit donner tous
les éléments qui permettent d'extrapoler raisonnablement
la distribution spatiale des surfaces de discontinuité. On
assimile généralement dans une zone donnée les surfaces
de discontinuité à des plans.
Pour repérer la direction d'un plan, il est commode de
considérer sa ligne de plus grande pente et de l'orienter
vers le bas. La direction d'un plan P est alors donnée par
deux angles (a, B) :
— a est l'azimuth de la projection horizontale de la ligne
de plus grande pente par rapport au nord magnétique;
— le pendage B est l'angle aigu que fait la ligne de plus
grande pente avec le plan horizontal (fig. 4).
On peut rassembler les directions de tous les plans de
discontinuité sur des diagrammes polaires, où l'on représente
un plan P(a, B) par son pôle, c'est-à-dire la projection
stéréographique de sa normale. Pour cela on peut
utiliser un canevas de Wulf qui correspond à la projection
stéréographique et qui, par conséquent, conserve les
angles; mais il est préférable d'utiliser pour les diagrammes
polaires le canevas de Schmidt qui est une projection
équiaérale qui n'introduit, par conséquent, pas de distorsion
quant à la densité des pôles. Lorsque les pôles de