Stabilité des talus : 2. Déblais et remblais

Fig. 1. — Exemple de texture « feutrée » des niveaux argileux de
Saint-Ouen. Ce niveau a une épaisseur de 10 cm environ. Il est
intercalé entre des bancs marneux.
Fig. 2. — Formation de trydimite sphéro-radiée provenant des
gaizes de l'Argonne. On rencontre les phérules disséminés dans
le matériau et localement concentrés près des spicules de spongiaires.
Fig. 3. — Sépiolite provenant du niveau argileux représenté à la
figure 1. L'argile a été dispersée par agitation prolongée dans de
l'eau (photo au microscope électronique à transmission).
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MISE EN ÉVIDENCE DES TEXTURES
MÉTHODES D'ÉTUDES ET IMPORTANCE
DES TEXTURES
L'importance de la texture a été reconnue depuis longtemps
pour les matériaux rocheux. La méthode d'étude de
cette texture est le microscope optique polarisant ou non.
On différencie ainsi les matériaux :
— par la cristallinité. Nous avons par exemple une roche
holocristalline où tous les constituants sont cristallisés, et
une roche hémicristalline dont une partie des constituants
apparaît sous forme non cristallisée (vitreuse ou
amorphe) ;
— par la taille des éléments. On distingue par exemple les
pegmatites (texture pegmatitique), les granités (texture
grenue) et les microgranites (texture microgrenue). Si
quelques cristaux sont plus grands que les autres
(phénocristaux), on parlera de texture porphyrique. Si
tous ont la même taille, la texture sera aphyrique;
— par la disposition, Varrangement spatial : exemple le
granité (texture grenue homogène) et le gneiss (texture
grenue rubannée ou litée);
— par l'abondance des liaisons entre minéraux, exemple
: grès (liaison des grains par un ciment intergranulaire)
et quartzite (liaisons cristal-cristal sans phase
intergranulaire);
— par la continuité du milieu : porosité, fissuration,
masse volumique.
Ces textures ont une influence directe sur le comportement.
Le tableau I montre les différences de propriétés
mécaniques pour des compositions minéralogiques
voisines.
Ces constatations faites sur les roches montrent l'importance
du paramètre texture sur les propriétés mécaniques.
Il apparaît tout à fait naturel de penser qu'il en est de
même pour des matériaux comme les sols.
Les méthodes d'études ne sont pas intégralement transposables
des roches aux sols. L'étude de la lame mince qui
était l'outil de base pour les roches voit ses possibilités
considérablement réduites, dans le cas des argiles et des
marnes (l'association marnes-argiles qui est faite ici
n'implique pas un classement des marnes dans les sols au
sens des mécaniciens des sols). Du fait même de la taille
des minéraux, la connaissance des textures ne pouvait être
abordée efficacement qu'après l'apparition de la microscopie
électronique.
MÉTHODES D'ÉTUDES
Nous distinguerons deux groupes de méthodes directes et
indirectes. Les méthodes d'observation ou encore méthodes
directes sont basées sur une visualisation des textures.
L'image obtenue renferme de nombreux renseignements
qu'il est souvent difficile d'exploiter pleinement. Aussi
est-il nécessaire d'avoir recours à des méthodes indirectes
qui permettent l'accès à chacun des termes de la texture.
Méthodes d'observation ou méthodes directes
MICROSCOPIE OPTIQUE (pour mémoire)
L'étude des sols au microscope optique nécessite une
imprégnation préalable à la confection des lames minces.