RETROMANIA - Sentireascoltare

thE StEpKidS - thE StEpKidS (StonES throW,
SEttEmbrE 2011)
Genere: funksoul psych
Mamma mia che bello questo disco, che goduria, sembra
registrato nel 1971. In epoca di retrologie e retromanie
generalizzate i tre Stepkids Tim Walsh, Jeff Gitelman e
Dan Edinberg propongono direttamente il tuffo nel passato,
senza troppi gradi di separazione dai modelli, senza
finti scarti, mascheramenti o update: solo passione,
scrittura (melodia) e cura per il dettaglio.
Cresciuti nel circuito jazz & r’n’b della East Coast, con anni
di carriera anche solista alle spalle, in questo debut album
su Stones Throw (ovviamente) mischiano ad arte funksoul
e West Coast in salsa psichedelica, puntando ad una godibilità
pop, tra bonghi, cori in falsetto, tastiere elettriche,
chitarra wah-wah, basso pulsante e inserti d’archi.
Il risultato è sorprendente, sorprendentemente fresco, la
soundtrack perfetta per il remake di un musical colorato
e multietnico alla Jesus Christ Superstar. Ascoltare per
credere (il canale Youtube della band; il video ufficiale
della torbidamente psichedelica e spacey Wonderfox).
(7.4/10)
gabriElE marino
thE WEEKnd - thurSday (SElF rElEaSEd,
agoSto 2011)
Genere: r’n’b nu-soul
Il 2011 è finora soprattutto l’anno della riscoperta del
soul in salsa dubstep e dintorni (James Blake) e indiefolk
(Bon Iver). Tanti hanno fiutato lo spirito del tempo
e sono andati sulla scia, soprattutto sul versante electro
della faccenda (tra alti, SBTRKT, ma a suo modo anche
Clams Casino, e bassi, Jamie Woon, CHLLNGR), e tra
questi anche Abel Tesfaye aka TheWeeknd, classe ‘90,
canadese di Toronto con genitori etiopi, che ne offre
adesso la declinazione r’n’b e supercantata.
A fine 2010 il debutto sul web con una manciata di pezzi
sfusi, confluiti poi nel mixtape - ma in pratica è un album
vero e proprio - House of Balloons (6.8/10; marzo 2011);
adesso arriva questo Thursday, che alza decisamente
il tiro, e già è stato annunciato un Echoes of Silence
che chiuderà la trilogia in autunno (trovate tutto in free
download sul sito ufficiale).
House era un esordio ancora non completamente a fuoco,
che però metteva in luce il metodo del ragazzo (un
r’n’b electro intriso di dub e con abbocchi dubstep (certi
stacchi di rullante), voce soul quasi femminile e non troppo
effettata e sfumature ethno), con dentro un paio di
pezzi bomba perfetti come biglietti da visita, la sensuale
e scabrosa (vedi il video) What You Need e quella Loft
Music che fin dal titolo fotografa ottimamente il mondo
di Abel: una musica da appartamento che guarda al club,
atmosfere notturne, produzioni levigate, avvolgenti e
furbe, tanti ‘fuck’ e ‘nigger’ nei testi, un prodotto fichetto
insomma, ma che nella maggior parte dei casi funziona
alla grande.
Thursday, sempre prodotto dal duo Doc McKinney & Illangelo,
è meno pop, più atmosferico (i pezzi infatti si
allungano), pigia sul pedale del pathos (l’iniziale Lonely
Star) e inspessisce i riferimenti all’elettronica post-dub (le
cadenze di Life of the Party, Heaven or Las Vegas) e al dubstep
più minimal (Gone). Occhei, Rolling Stone sembra
un pezzo di Craig David, ma la title track o un numero
come The Zone sono fascinose nei loro sdilinquimenti
(e si sente in trasparenza l’origine africana) senza essere
stucchevoli. E questo è un ottimo ottimo risultato.
(7.2/10)
gabriElE marino
thEE oh SEES - CaStlEmania (in thE rEd
rECordS, luglio 2011)
Genere: 60s psych-rock
Lo dicevamo all’epoca di Warm Slime (un anno fa o poco
più), e lo ribadiamo ora: John Dwyer non soffre di sindrome
del foglio bianco, se è vero che pubblica dischi
come niente fosse. A dimostrarlo, se ce ne fosse bisogno,
il fatto che insieme a questo nuovo comeback rilascia
anche il doppio vinile Singles Compilation Vol. 1 & 2 per
la propria Castleface in cui raccoglie i pezzi piccoli sparsi
qua e là.
Stavolta però qualche novità c’è. Sembrerebbe infatti
che il tatuato chitarrista abbia diretto quasi tutto in solitaria:
chitarre, basso, drumming e ammennicoli vari (tra
cui anche flauto, clarinetto, tromba, armonica ), registrazione
compresa, sono suo appannaggio quasi esclusivo
con i sodali (Bridget Dawson alla voce in I Won’t Hurt
You e What Are We Craving?) e gli amici (Ty Segall in un
paio di pezzi) relegati a figure di sfondo. Con uno come
Dwyer però mai fidarsi fino in fondo e non si sa bene
quanto e chi abbia contribuito.
Di certo c’è che Castelmania è un gran bel disco che si
stacca dalla solita cifra stilistica del progetto. O meglio ne
amplifica certe peculiarità e ne mette in secondo piano
altre. Forse c’entra il fatto che tutto o quasi sia creazione
di Dwyer ma c’è un atteggiamento di maggiore padronanza
dell’insieme e messa a fuoco di referenti e rimandi.
In poche parole, Castlemania guarda indietro, trasforma
il garage in attitudine, riprende la stagione d’oro del
flower-power e la intorpidisce inanellando una serie di
piccole gemme di jangle-pop talmente retrò da perdere
quasi ogni connotato di modernità. Coretti, slanci acustici,
testa che ciondola, non manca nulla (vedi alla voce
highlight
thE rapturE - in thE graCE oF your loVE (dFa, SEttEmbrE 2011)
Genere: Disco-wave
Cosa aspettarci dai Rapture finiti i Noughties? C’era forse una via d’uscita auspicabile dalla disco punk,
p-funk di Echoes o dagli 80s di Pieces Of The People We Love? Sul fatto che questi ragazzi si completassero
soltanto con produttori eccellenti non c’erano mai stati dubbi: dietro al successo dei singoli
dell’esordio c’erano gli allora amici James Murphy e Tim Goldsworthy, dietro il make up del sophomore,
un plotone formato da Paul Epworth, Ewan Pearson e niente meno che Danger Mouse. Ora che in
consolle spunta un altro grande, quel Philippe Zdar (metà dei Cassius) che diede l’impronta decisiva al
successo dei Phoenix, quel che rimane da aspettarci sono dei sintetizzatori angelici
e circolari sopra a una formula che ha segnato un’epoca oramai lontana.
Tocca ricredersi. Dopo cinque anni dallo sfortunato seguito di Echoes, abbiamo
un album che mastica, coriaceo, innamorato, sincero, un torbido dance-rock
newyorchese dove riconosci i riferimenti semplicemente facendo i conti con
la storia della città dalla quale questi ragazzi provengono.
How Deep Is Your Love, traccia scelta per introdurre il disco lo scorso giugno,
diceva già molto, se non tutto, quello che bisognava sapere sulle nuove coordinate:
è disco music imbastardita di cultura rock targata seventies (In The Grace Of Your Love), la pronuncia
urbano/vissuto/annichilita di velvettiana memoria, i Television e i Neon Boys del caso e la cultura I will
survive delle dive black. Il pezzo inoltre è pre-house senza essere vintagista, revisionista ma non citazionista
e il gioco in produzione valorizza il backbone grezzo di piano, clapping, charleston e infine sax,
contrasto di volumi che poi enfatizzano l’ingresso di una cassa a basso bpm.
Nel disco inoltre, spiccano ballate macchiate di r’n’b che erano già nelle pieghe della discografia dei
Rapture: nella conclusiva It Takes Time To Be A Man, Zdar mette sub bassi sotto intimismi strumentali,
riff al piano da prima colazione, fiati Stax distratti, chitarrina rockish, soul espettorato e una coda di urli
al cielo che manco gli Animal Collective. E’ il finale di un disco che in tracklist al secondo posto ha Miss
You, e lì sì, c’è la synth-delia al cielo utilizzata con i Phoenix, Blue Bird invece, fonde tre canzoni in una
mescolando carica post-punk, intermezzi psych-60, aperture kraut-cosmiche, Come Back To Me si prende
una vacanza francofona campionando una fisarmonica infilandola in un ritmo in cassa, controcanti afro
e il tipico canto wavey degli esordi, la traccia omonima si ributta nell’old skool sempre tagliando con
ritmiche in presa diretta. La sola Never Gonna Die Again riprende certe soluzioni funky con cassa in levare
che riportano diritti al 2003, idem per Can You Find A Way? che riporta ai primi Klaxons.
Abbonando Children, cagata radiofonica 90s, il disco è dominato da quest’idea di prosopoea melodica
(l’euro disco Sail Away, Roller Coaster uno degli esempi migliori) dove si sale e si scende. E dove allo slancio
bianco trovi sempre questa spiazzante quotidianità black in contropartita. I Love New York.
(7.3/10)
Edoardo bridda
Stinking Cloud). Ma l’occhio/orecchio di Dwyer stavolta
sembra aver guardato anche al di qua dell’oceano, verso
l’Albione psych-folk più mutante. Un disco che si fa
classico, ma non della storia discografica del progetto,
quanto dell’intera epopea del (psych)rock da un cinquantennio
a questa parte. Il che non è affatto poco.
(7.3/10)
StEFano piFFEri
thEgiornaliSti - Vol. 1 (boombiCa,
SEttEmbrE 2011)
Genere: inDie rock
Ci sbaglieremo, ma dietro l’aspetto stiloso e il sound
Strokes-oriented dei romani Thegiornalisti potrebbe
nascondersi altro. E’ come se la formazione di Tommaso
Paradiso, Marco Primavera, Marco Antonio Musella
ed Emanuele Guidoboni avesse scelto consapevolmen-
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