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Nel 1769, James Watt brevettò il suo motore
a vapore. Questo evento è visto come il vero
inizio di questa Rivoluzione e il conseguente
utilizzo e combustione di combustibili fossili
(MacKay, 2012).
Oggi la combustione dei combustibili
fossili (in particolare del carbone) è la
principale causa dell’aumento globale
delle concentrazioni di CO 2
nell’ambiente.
Nessuno sa esattamente quanta CO 2
sia
stata rilasciata nell’atmosfera negli ultimi
200 anni. Gli scettici dicono che è molto
inferiore alla quantità prodotta dalla natura
stessa, cioè dalla biosfera e dagli oceani. Sì, i
flussi naturali di CO 2
nell’atmosfera possono
essere superiori a quelli prodotti dalla
combustione di combustibili fossili dall’uomo,
ma è fuorviante concentrarsi esclusivamente
sui flussi di CO 2
verso l’atmosfera senza
menzionare che circa la stessa quantità di CO 2
fluisce dall’atmosfera nella biosfera e negli
oceani. Ad esempio, il fitoplancton marino
è un vero consumatore di CO 2
atmosferica.
In effetti, i flussi di CO 2
in entrata e in uscita
dall’atmosfera sono stati bilanciati per secoli,
il che significa che non è importante parlare di
quanta CO 2
i due sistemi si erano scambiati,
poiché erano semplicemente bilanciati. Il
problema è arrivato con le nuove emissioni
di CO 2
nell’atmosfera bruciando combustibili
fossili perché questo ha disturbato l’equilibrio.
Pensate ancora che la questione del
cambiamento climatico sia troppo lontana
e non abbia nulla a che fare con voi? Diamo
un’occhiata più da vicino.
Negli ultimi anni, a causa dei cambiamenti
climatici, le temperature in Europa sono
aumentate. La Svezia ha perso la sua
montagna più alta a causa del riscaldamento
globale; la vetta meridionale ricoperta di
ghiaccio della montagna Kebnekaise, la
più alta del paese, si è ridotta di 24 metri a
causa dello scioglimento del ghiaccio negli
ultimi cinque decenni. La cima rocciosa
settentrionale della stessa montagna è ora
la nuova cima più alta della Svezia. Nel 2014,
l’Islanda ha tenuto il “funerale” del suo primo
ghiacciaio estinto a causa del cambiamento
climatico. Il ghiacciaio Okjökull, un tempo
enorme, con una superficie di 15 km 2 si è
sciolto completamente nel XX secolo. Si sta
sciogliendo anche la neve sulle Alpi, mentre
il ghiaccio e la neve della Groenlandia stanno
scomparendo davanti ai nostri occhi.
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