Letteratura italiana: dalle Origini alla morte di ... - Claudio Giunta

logici e gli scienziati imperversanti nelle università), prelude a quel rigore e a quella concretezza di
metodo che saranno propri della scienza di Galileo.
1.5 Le arti
[Le nuove creazioni dell’architettura: la cattedrale e il palazzo pubblico] Nel lungo arco di
tempo compreso tra l’anno Mille e l’inizio dell’Umanesimo, alla fine del XIV secolo, il paesaggio
artistico italiano muta in maniera radicale. Lo sviluppo delle città porta infatti con sé la
realizzazione di due nuove grandi strutture architettoniche, l’una religiosa, l’altra civile. Si tratta
della chiesa cattedrale, sede del vescovo, e del palazzo in cui ha sede il governo cittadino. A questi
due generi di costruzioni, simbolo dell’unità e dell’identità popolare, non lavora un solo architetto
ma un’ampia schiera di ingegneri, artigiani e operai; e vi è coinvolta anzi l’intera città, e non per lo
spazio di pochi anni ma per generazioni: sicché questi monumenti non rispecchiano un unico
momento dell’arte ma documentano, nella loro composita fisionomia, l’evoluzione secolare delle
tecniche e degli stili. La mappa dei più significativi edifici religiosi e laici corrisponde in sostanza a
quella delle città che tra l’XI e il XIV secolo furono al centro della storia politica italiana: le più
grandi, le più importanti dal punto di vista strategico, le più vivaci nel commercio, dunque quelle
che avevano più risorse da impiegare nella realizzazione di opere così dispendiose – Milano
(Sant’Ambrogio, secc. IX-XII; il celeberrimo Duomo, massimo esempio italiano del cosiddetto
gotico internazionale, iniziato alla fine del Trecento); Modena (la cattedrale, edificata all’inizio del
sec. XII da Lanfranco); Venezia (San Marco, iniziata nel 1063; il Palazzo Ducale, terminato nel
1400); Firenze (il battistero di San Giovanni, sec. XI; San Miniato al Monte, secc. XI-XII; il
Duomo; il Palazzo della Signoria, sec. XIV), e poi Pisa, Siena, e molti altri comuni soprattutto
centro-italiani.
[Romanico e gotico] Legate strettamente alla cattedrale e al palazzo pubblico – quindi
raramente autonome – sono le arti plastiche e visive: la scultura è per lo più decorazione, nei portali
e nelle facciate delle chiese, o negli elementi architettonici interni (pulpiti, fonti battesimali); la
pittura illustra o racconta, negli affreschi a parete, soggetti sacri, a beneficio del pubblico dei fedeli.
Questa sinergia delle arti resta costante nei due periodi nei quali si è soliti suddividere l’epoca qui
considerata: il romanico, in cui gli edifici sono caratterizzati da forme semplici e compatte, povere
di decorazioni, che si svolgono in orizzontale piuttosto che in verticale (secoli XI-XII); e il gotico,
in cui gli edifici, anche grazie al perfezionamento delle tecniche costruttive, tendono invece a
sviluppi verticali, con altissimi piloni e archi a sesto acuto, fittissime decorazioni e guglie (secoli
XIII-XIV).
[Scultura e pittura] Gran parte delle sculture e delle pitture medievali ci è giunta anonima:
non si trattava del resto di opere autonome bensì, generalmente, di parti dell’apparato decorativo del
palazzo o della chiesa. Tra gli scultori di cui resta traccia nella documentazione meritano di essere
ricordati Wiligelmo, che fu attivo a Modena all’inizio del secolo XII, e può essere considerato il
caposcuola della scultura romanica emiliana (rilievi con le Storie della Genesi e dei Profeti sulla
facciata del Duomo di Modena), e soprattutto Nicola Pisano e il figlio Giovanni. Nicola (attivo tra
il 1248 e il 1284), probabilmente di origini pugliesi, è l’artista che introduce il nuovo gusto gotico
nel centro Italia: opera soprattutto a Pisa, dove scolpisce i pulpiti del Battistero e del Duomo, e a
Perugia (Fontana maggiore). Giovanni (circa 1245-1314) collabora prima col padre a Pisa e
Perugia, poi realizza in proprio il pulpito di Sant’Andrea a Pistoia, quindi lavora come capomastro
alla fabbrica del Duomo di Siena, una delle grandi imprese scultoree architettoniche del secondo
Duecento. Per quanto riguarda la pittura, l’età pre-giottesca vede all’opera, in Toscana, due grandi
maestri. Il primo è Cimabue (attivo nella seconda metà del sec. XIII), che opera tra Firenze
(Maestà oggi al Louvre, Crocifisso di Santa Croce), Roma (dove esegue varie opere – tutte perdute
– su commissione di papa Niccolò III), Assisi (decorazione con scene tratte dalla storia sacra della
Basilica superiore) e Pisa (mosaico di San Giovanni Evangelista in Duomo). Il secondo è il senese
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