Letteratura italiana: dalle Origini alla morte di ... - Claudio Giunta

cesaropapista per cui l’autorità religiosa dev’essere sottomessa all’autorità politica, l’imperatore
pretende di avere voce in capitolo nella elezione del papa. Dall’altro, l’imperatore intende avocare a
sé la nomina dei vescovi: carica importantissima, in quanto ai vescovi era attribuita non soltanto
un’autorità di guida spirituale ma anche un concreto potere politico-amministrativo. È la cosiddetta
lotta per le investiture, che si prolungherà per più di un secolo. Alle pretese imperiali risponderà
infatti nel 1073 papa Gregorio VII emanando il Dictatus Papae, che annulla le investiture imperiali
e codifica l’ideologia della teocrazia (ovvero la superiorità del potere religioso su quello politico).
Seguiranno quasi cinquant’anni di conflitti tra i papi e gli imperatori. Nel 1076 l’imperatore Enrico
IV è a Canossa, a implorare dal papa il ritiro della scomunica che gli era stata inflitta (e ben a
ragione il provvedimento era temuto, dato che implicava per i sudditi cristiani l’obbligo di non
obbedire all’imperatore che ne fosse stato colpito). Ma nel 1086 lo stesso Enrico occupa Roma ed
elegge un anti-papa. Solo con il concordato di Worms, nel 1122, la vertenza potrà dirsi conclusa
con un compromesso sostanzialmente favorevole alla Chiesa: la nomina dei vescovi viene
dichiarata pertinenza dell’autorità ecclesiastica ma – limitatamente al territorio tedesco – previo
‘gradimento’ da parte dell’imperatore.
[I normanni] Al sud, le lotte fra gli ultimi prìncipi di stirpe longobarda e i bizantini vennero
arbitrate e spente, all’inizio del secolo XI, dai cavalieri normanni giunti dal nord della Francia e
insediatisi nelle contee di Melfi e Aversa. Ma, da pacificatori che erano, costoro si trasformarono
presto in conquistatori e, col benestare del papa, nel corso di un secolo estesero il loro dominio a
tutta l’Italia meridionale, giungendo anche a liberare la Sicilia dall’occupazione araba. Alla fine del
secolo XII la corona normanna passò a Costanza, figlia del re Ruggero II; il matrimonio tra
Costanza e l’imperatore Enrico VI portò il regno di Sicilia (comprendente l’isola e buona parte
dell’Italia del sud) nelle mani della casa di Svevia. Di qui in poi, l’Italia intera sarà il teatro del
conflitto tra l’Impero - titolare di questo amplissimo territorio, dalla Germania alla Sicilia – e il
Papato.
[La nascita dei comuni] Il fenomeno socio-politico cruciale dei secoli XI e XII è la nascita e
lo sviluppo dei Comuni nell’Italia centro-settentrionale: fenomeno originale di quest’area, perché
nulla di simile accade, a quest’altezza cronologica, in altre zone d’Europa. Dopo la dissoluzione
dell’impero carolingio, il potere politico reale era andato concentrandosi, come si è accennato, nelle
mani dell’aristocrazia terriera e, soprattutto, dei vescovi (e le due categorie solitamente
coincidevano, nel senso che i possidenti occupavano anche i ranghi più alti della gerarchia
ecclesiastica). Ma la crescita demografica, l’intensificarsi dei commerci, la nascita di nuove
professioni legate alla manifattura e allo scambio – tutto ciò fece sì che, progressivamente, le città si
ingrandissero e prendessero il sopravvento sul contado, dotandosi anche di istituzioni di governo
laiche: i consules, nominati dal popolo del comune, subentrano ai vescovi nell’amministrazione
pubblica. Una nuova e dinamica classe, la borghesia dei commerci, delle manifatture e delle banche,
conquista, oltre al potere economico, quello politico, e si insedia nelle magistrature comunali. Nel
corso del Duecento, soprattutto in Toscana e in Emilia, questo nuovo sistema di governo evolverà in
maniera autenticamente democratica da un lato con la moltiplicazione degli organi amministrativi
(così che una percentuale sempre più alta di cittadini sarà coinvolta nel governo della cosa
pubblica), dall’altro con l’estensione del diritto di voto e di rappresentanza ai membri del ceto
popolare. Tale tendenza alla ‘democratizzazione’ finirà anzi per portare talvolta ad una specie di
sovvertimento del principio del censo: come quando alla fine del Duecento, nella Firenze di Dante,
le leggi antimagnatizie decreteranno l’ineleggibilità dei cittadini più ricchi (i magnati, come
l’amico di Dante Guido Cavalcanti) alle cariche pubbliche.
[Le lotte tra i comuni e l’impero] Il conflitto tra i nuovi soggetti politici, i comuni, e
l’imperatore, scoppia alla metà del secolo XII. Federico I Barbarossa scende in Italia, chiamato
dal papa a da alcuni comuni lombardi preoccupati dall’espansionismo di Milano. Ma presto la
situazione si ribalta, e Milano riesce a trovare alleati che, coalizzati nella Lega Lombarda (1167),
sconfiggono l’imperatore a Legnano nel 1176. Nel 1183, la pace di Costanza segna un progresso
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