Letteratura italiana: dalle Origini alla morte di ... - Claudio Giunta

L’amore dei trovatori e dei poeti del Duecento era un sentimento recitato in pubblico, una sorta di
rappresentazione delle convenzioni cortesi in cui i sentimenti e i pensieri dell’autore avevano poca
parte. Petrarca interpreta invece la lirica d’amore nel modo che ancor oggi ci è familiare: si
confessa, narra una reale esperienza d’amore in totale solitudine, senza porsi il problema del
pubblico e limitando al massimo la ripetizione dei clichés cortesi. Si può dire che grazie a lui si
verifichi una conversione dall’oggettività alla soggettività. L’individuo che ama e desidera viene ad
occupare quello spazio che nel passato era riservato alla rappresentazione della donna, ai rituali del
corteggiamento, all’analisi oggettivante dell’amore: l’io del poeta-amante è ora al centro della
scena. Questa chiusura nei confronti del contesto sociale, questo ripiegamento dell’io su se stesso,
«che a prima vista può sembrare un impoverimento, nei secoli si rivelerà un territorio sconfinato. È
anche grazie a questa scelta che Petrarca diventerà il caposcuola della poesia moderna. Egli ha
sottratto il discorso amoroso ai condizionamenti storici, alle trasformazioni dei contesti sociali e
culturali e ne ha fatto una zona franca, capace di rigenerarsi con il trascorrere del tempo [... Tale
scelta] definisce la moderna poesia erotica come spazio dell’io e delle sue contraddizioni»
(Santagata).
[La lingua] Il classicismo petrarchesco riguarda, in secondo luogo, il linguaggio della lirica.
Coll’avvento del petrarchismo non ci sarà più spazio per gli sperimentalismi, le audacie formali, i
giochi verbali che avevano avuto largo corso nel Duecento. La lingua di Petrarca è omogenea,
compatta nei toni. Da un lato, pur essendo ricca di riferimenti colti alla tradizione non soltanto
volgare (nei testi del Canzoniere sono frequenti le allusioni alla Bibbia, ai classici latini, ai padri
della Chiesa), essa evita i tecnicismi che avevano adoperato i poeti-retori come Guittone d’Arezzo
nel Duecento; dall’altro, pur essendo limpida, comprensibile, lontana dalle complicazioni del trobar
clus, essa non fa alcuna concessione al linguaggio ‘parlato’: è su questa norma di medietas
(‘medietà’) che Petrarca costruisce quello che è il modello linguistico a cui per secoli si
adegueranno i poeti italiani.
5.5 La fortuna
Il genio di Petrarca fu immediatamente riconosciuto dai contemporanei. Da un lato la sua
grande cultura classica, dall’altro la laurea poetica, ricevuta prima dei quarant’anni, fecero di lui il
letterato più noto e ammirato dei suoi tempi, non solo in Italia ma in tutta Europa. La sua prima
biografia venne scritta, da Boccaccio, quando non aveva ancora compiuto il cinquant’anni: è il De
vita et moribus domini Francisci Petracchi de Florentia. A contare, qui, è soprattutto lo scrittore di
prosa e di poesia latina, e tale sarà la tendenza anche nel secolo successivo, quando, per i suoi
ritrovamenti e i suoi studi, gli umanisti lo celebreranno come un caposcuola: il vero erede della
rinata tradizione classica. Solo nel Cinquecento – quando la filologia classica avrà assimilato e
superato le scoperte petrarchesche – la tendenza si invertirà e l’interesse dei lettori e degli studiosi si
concentrerà sul Petrarca volgare. Pietro Bembo prima curerà la stampa del Canzoniere presso Aldo
Manuzio, il migliore stampatore del tempo (1502); poi, nelle Prose della volgar lingua, indicherà
nella lingua poetica di Petrarca il modello da seguire per tutti i poeti volgari.
[La fortuna del Canzoniere] Di qui in poi, la fortuna del Canzoniere sarà tale da non avere
paragoni in tutta la letteratura occidentale. Per secoli, anche dopo il periodo dell’imitazione più
pedestre, tra la fine del Quattrocento e l’inizio del Cinquecento (definita appunto l’età del
petrarchismo), i lirici europei continueranno a trarre ispirazione dalle liriche petrarchesche sui due
piani della forma e del contenuto. Per quanto riguarda la forma, Petrarca imporrà alla tradizione
italiana un lessico estremamente selezionato e ‘alto’, ben lontano dalla lingua dell’uso (perciò,
leggendo un poeta dell’Ottocento, la sua lingua ci appare così distante dalla nostra: da Petrarca in
poi la lingua poetica è rimasta un ‘sistema’ sostanzialmente, e artificialmente, stabile, senza grosse
variazioni rispetto a quella del modello). Per quanto riguarda il contenuto, diventerà un fatto
normale, nei due secoli successivi, raccontare attraverso le poesie, cioè raccogliere le proprie rime
in canzonieri dotati, per così dire, di una direzione e di un senso complessivo: l’uso ‘narrativo’ della
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