Letteratura italiana: dalle Origini alla morte di ... - Claudio Giunta

12.4). Questi due modelli sono citati esplicitamente da Dante nel canto II dell'Inferno, quando
chiede a Virgilio perché proprio lui è stato prescelto per il viaggio nell’oltretomba cristiano: «Io non
Enëa, io non Paulo sono» (Inf. II 32). Ma sia la visione sia il viaggio attraverso mondi immaginari e
soprannaturali sono strutture narrative largamente diffuse sia nell'agiografia (le ‘vite dei santi’: per
esempio nel Purgatorio di San Patrizio, o nella Navigazione di San Brendano) sia nei vangeli
apocrifi (quei vangeli, cioè, che pur essendo estranei al canone fissato dalla Chiesa cattolica,
godevano di larga diffusione anche a livello popolare), sia in testi appartenenti a tradizioni straniere:
francesi, spagnoli, arabi (particolarmente importante il Libro della Scala, in cui è rappresentato il
viaggio di Maometto nell'oltretomba).
[Lingua e stile: il metro] Nella Commedia, Dante adopera una forma metrica di cui non si
trovano, prima di lui, altre attestazioni: la terzina (o terza rima) detta ‘incatenata’: una forma aperta,
allungabile a piacere, a seconda delle esigenze del discorso. Lo schema delle rime è il seguente:
ABA BCB CDC DED EFE, ecc.
È possibile che tra le ragioni della scelta di questo metro vi sia un'intenzione simbolica: il ritorno
del ‘numero sacro’ 3 (come le persone della Trinità, e come le cantiche della Commedia). Ma la
terzina ha soprattutto un'insostituibile funzione narrativa: consente di sviluppare il discorso in
maniera ordinata e omogenea ma, insieme, evita la monotonia delle rime baciate (di lunghe serie di
rime baciate a due a due si erano serviti spesso i poeti che, prima di Dante, avevano tentato la strada
del poemetto in volgare).
[Il lessico nell’Inferno] La varietà dei temi e delle figure rappresentate nella Commedia si
rispecchia nel linguaggio. Quello della Vita nova e delle Rime poteva limitarsi al riuso di un limitato
numero di termini e di espressioni tradizionali: si trattava quasi sempre di testi amorosi che
utilizzavano dunque un linguaggio dei sentimenti fortemente codificato. L'oggetto della Commedia
è molto più ampio e complesso. La caratteristica saliente del poema è la polarità - che può
significare anche compresenza a breve distanza - tra registro basso e registro altro, tra umile e
sublime. Da un lato, per la raffigurazione dell'Inferno, Dante si serve di uno stile aspro,
violentemente realistico, a volte triviale. Non disdegna perciò termini della lingua popolare
(stregghia, scardova, buffa, ecc.); allinea nomi di luogo e di persona foneticamente rari e buffi o
spaventosi: per esempio i diavoli si chiamano Alichino, Calcabrina, Cagnazzo, Barbariccia,
Farfarello, ecc. (Inf. XXI); soprattutto, adopera questi procedimenti stilistici in rima, facendo sì che
il suono aspro delle parole si estenda a intere terzine.
[Il lessico nel Purgatorio e nel Paradiso] Rispetto alla rappresentazione dell'Inferno quella
del Purgatorio e del Paradiso richiede uno stile del tutto diverso. Occorre, qui, dare conto delle
gerarchie angeliche, della forma e della funzione dei cieli, e occorre affrontare delicati temi
teologici. Inoltre quella che Dante ha davanti agli occhi non è una realtà materiale e carnale, fatta di
peccatori e di pene, ma un mondo di puri spiriti che sono o saranno beati. Di qui la scelta di
un'espressione più raffinata, lontana dal linguaggio quotidiano. Dante fa larghissimo uso di
latinismi (image, viro – ‘uomo’, cive - ‘cittadino’, ecc.) spesso ricavati dal linguaggio scolastico e
teologico (querente, quiditate, sillogismo, ecc). Si pensi a un verso come «là ’ve s’appunta ogni ubi
e ogne quando» (Par. XXIX 12). Dovendo inoltre dar conto di una realtà estranea a ogni
esperienza umana (il Paradiso), Dante inventa, insieme ai dettagli della visione, le parole che
servono a esprimerla: di qui i neologismi incielarsi, insusarsi, indovarsi, o versi come «s’io
m’intuassi, come tu t’inmii» (Par. IX 81: ‘se io penetrassi nel tuo pensiero come tu nel mio’).
[Fortuna critica. Gli scritti in prosa] Ripercorrendo, in sintesi, le tappe principali della
fortuna di Dante, conviene innanzitutto distinguere tra il prosatore e il poeta. Il trattato sulla lingua e
quello sulla politica ebbero, per ragioni diverse, circolazione limitata. Il De vulgari eloquentia restò
incompiuto, e circolò pochissimo (ne restano solo tre manoscritti trecenteschi), tanto che, quando
nel Cinquecento, venne ‘ritrovato’ e tradotto dal Trissino molti pensarono ad un falso; la prima
edizione a stampa è del 1577. La Monarchia, per il suo risoluto spirito anti-teocratico, non piacque
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