Letteratura italiana: dalle Origini alla morte di ... - Claudio Giunta

segnata dal conflitto fra queste tre città, ciascuna al centro di una a volte amplissima zona di
influenza. Alla fine del secolo, con la signoria di Gian Galeazzo Visconti (1385-1402), Milano
arrivò a conquistare Padova e Verona, e ad esercitare un dominio indiretto su vaste zone del centro
Italia. Ma, alla morte di Gian Galeazzo, Venezia e Firenze ripresero l’iniziativa, la prima
estendendo il suo potere sulla terraferma sino a comprendere l’intero Veneto attuale, la seconda
sottomettendo Arezzo e, nel 1406, la nemica storica, Pisa.
[Il Mezzogiorno d’Italia nel Trecento] La storia dell’Italia meridionale nel Trecento è
caratterizzata da un fenomeno analogo a quello ora descritto: l’indebolimento delle grandi dinastie
regnanti e il frazionamento del potere. Nel Regno di Sicilia, gli Aragonesi dovettero governare
scendendo a patti con i baroni dell’isola, che ripristinarono una sorta di potere feudale su larga parte
del territorio. Nel Regno di Napoli, il debole Roberto d’Angiò (1309-1343) fu costretto a fare
ampie concessioni alla nobiltà locale, delegando parte della sua autorità a ‘parlamenti’ cittadini
egemonizzati dai grandi proprietari terrieri. La disunione del regno e la crisi finanziaria – che portò
al ritiro del credito da parte dei banchieri fiorentini – furono il preludio del conflitto politico che alla
fine del secolo oppose Luigi d’Angiò a Carlo di Durazzo (e i rispettivi casati e satelliti: Angioini e
Durazzeschi) per la successione al trono. La crisi si concluderà, nel 1442, con la conquista di Napoli
da parte degli Aragonesi, che riuniranno dopo un secolo e mezzo il Mezzogiorno d’Italia sotto
un’unica corona.
1.2 Il ruolo della Chiesa nella storia italiana due-trecentesca
[La crisi morale della Chiesa e i tentativi di riforma: movimenti pauperistici ed eresie] Il
difficile equilibrio tra il potere politico e il potere religioso è, come si è accennato, una delle
questioni fondamentali nella storia italiana dopo il Mille. Come anche si è detto, la Chiesa tese
sempre più ad unire i due poteri estendendo la sua giurisdizione sulle cose terrene. Ma la
compromissione col mondo portò con sé la corruzione dei costumi del clero: nulla di più lontano
dalla norma di una vita cristiana, così come era stata illustrata dal Vangelo e dai Padri della Chiesa,
della condotta di quei religiosi che vivevano nel lusso e nel vizio facendo pubblico commercio delle
cariche ecclesiastiche. Questa crisi sollecitò reazioni diverse. La prima fu quella dei movimenti
pauperistici come la cosiddetta Pataria, che nel secolo XI, a Milano, lottò contro la corruzione del
clero locale. La seconda fu quella degli ‘eretici’, che alla volontà moralizzatrice univano più
pericolose – perché potenzialmente rivoluzionarie – istanze di revisione in materia dottrinale: non
solo una riforma del clero ma una riforma della fede. La Chiesa di Roma agì contro questi gruppi di
eretici con estrema violenza: nel giro di alcuni decenni, i catari (cioè i ‘puri’), la più cospicua di
queste sette ereticali, furono sterminati nel nord Italia e nel sud della Francia, e lo stesso accadde a
gruppuscoli minori riuniti intorno a figure carismatiche, come i seguaci di Gerardo Segalelli (gli
‘apostolici’), finito sul rogo nel 1300, o di fra Dolcino (‘dolciniani’), fatti massacrare da papa
Clemente V.
[I nuovi ordini religiosi nel Duecento] La terza reazione alla corruzione della Chiesa, la più
importante e gravida di futuro, si mantenne entro i confini dell’ortodossia. Si tratta dei nuovi ordini
religiosi che nascono in Italia all’inizio del Duecento. Il castigliano Domenico di Guzmàn (1175-
1221), dopo aver combattuto gli eretici nel sud della Francia organizzò una comunità di sacerdoti
che nel 1216 ricevette l’approvazione di papa Onorio III: nasceva l’ordine domenicano. I suoi
membri vennero detti ‘frati predicatori’, perché questo fu il loro primo compito: viaggiare di città in
città predicando la fede cristiana; e anche ‘frati mendicanti’, poiché, in linea col precetto evangelico
della povertà, potevano sostentarsi soltanto con ciò che ricevevano in elemosina. Gli ideali
dell’umiltà e della povertà sono anche caratteristici dell’ordine francescano, sorto all’incirca negli
stessi anni. Nato ad Assisi nel 1182 da una famiglia di mercanti, ancora giovane Francesco raccolse
attorno a sé un piccolo gruppo di confratelli, chiamati minores. Ben presto, questa comunità si
allargò e fece proseliti in tutta Europa. Nel 1223, la cosiddetta Regula bullata dei francescani venne
approvata da papa Onorio III; poco dopo (1226), Francesco moriva.
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