Letteratura italiana: dalle Origini alla morte di ... - Claudio Giunta

alle gerarchie ecclesiastiche, e fu condannata al rogo come libro eretico dal legato papale Bertrando
del Poggetto (resterà nell’Indice dei libri proibiti dalla Chiesa cattolica sino al 1881); l’approvarono
invece, trovandovi buoni argomenti a convalida delle proprie tesi, quanti ritenevano che la sfera
politica dovesse mantenersi autonoma dalla sfera religiosa: e si spiega così il favore con cui l’opera
venne letta da un rivoluzionario come Cola di Rienzo o, nel Cinquecento, dai maggiori esponenti
delle chiese riformate. Fortuna più ampia ebbe il trattato filosofico del Convivio: ma rari imitatori,
posto che la lingua della filosofia restò ancora per lungo tempo il latino.
[La poesia lirica]. Con Petrarca, Dante fu il massimo e più influente poeta lirico del
Medioevo. La struttura della Vita nova – una cornice prosastica che mette in sequenza e commenta
alcuni testi poetici, facendo di questa successione la trama di un racconto – era, probabilmente,
troppo ardua perché potesse trovare subito degli imitatori: e per trovare qualcosa di simile occorrerà
aspettare, ormai sullo scorcio del Quattrocento, il Comento di Lorenzo de’ Medici alle proprie
liriche. Ma temi, motivi, forme e strutture metriche delle sue poesie vennero largamente imitati nei
due secoli successivi: e, soprattutto nella sfera della poesia morale e allegorica (la sfera di una
canzone come Tre donne intorno al cor mi son venute), il suo esempio restò vivo e anche nell’età
dell petrarchismo.
[La Commedia] Quanto alla Commedia, basti fissare qui le coordinate essenziali di una
fortuna davvero sterminata, imparagonabile a quella di qualsiasi altra opera letteraria medievale. A
pubblicarla, cioè a commissionarne copie e a sovrintendere alla sua prima circolazione, furono
probabilmente i figli stessi di Dante, Iacopo e Pietro, poco dopo la morte del poeta. E subito i
letterati si cimentarono nel commento, in latino o in volgare, all’opera, inaugurando una tradizione
esegetica ancor oggi vitale; si ricordino almeno i commenti di Graziolo de’ Bambaglioli, di Iacopo
della Lana (anni Venti del Trecento), di Guido da Pisa, di Andrea Lancia detto l’Ottimo (anni
Trenta), di Benvenuto da Imola, a metà secolo, e di Francesco da Buti poco più tardi. Una pietra
miliare nella fortuna del poema sono poi le letture pubbliche tenute da Giovanni Boccaccio nel
1373 e nel 1374 a Firenze (Esposizioni): pur rimaste frammentarie, esse consacrarono la Commedia
al rango di classico, meritevole di essere non solo letto ma studiato. Di qui in poi, la Commedia sarà
sempre, per il pubblico dei lettori, l’opera letteraria più amata e familiare. L’atteggiamento degli
intellettuali fu meno univoco. Gli umanisti del Quattrocento rimproverarono Dante per aver usato,
in un’opera di soggetto così elevato, il volgare e non il latino. E anche circa l’uso del volgare, il
Rinascimento – e in primis il massimo giudice di cose di lingua e letteratura nella prima metà del
secolo XVI, Pietro Bembo – preferirà tendenzialmente il raffinatissimo Petrarca al troppo rozzo e
diseguale Dante, e il primo, non il secondo, proporrà come modello degno di essere imitato. Questo
pregiudizio spiega, in parte, la relativa sfortuna della Commedia nel corso del Seicento (tre sole
edizioni a stampa durante tutto il secolo). Toccherà a Giambattista Vico, nella prima metà del
Settecento, rifondare la critica dantesca mettendo l’accento su quei caratteri della Commedia che
saranno poi particolarmente cari alla critica romantica: il rapporto con il sentimento popolare e con
la naura, che apparenta Dante ad Omero; la forza quasi barbarica della rappresentazione, soprattutto
nell’Inferno; la capacità di unire in sintesi perfetta fantasia e storia. Nel corso dell’Ottocento,
l’amore per la Commedia non farà che aumentare, sia perché ad essa si richiameranno i maggiori
poeti del secolo, da Foscolo a Leopardi (si pensi alla canzone giovanile Sopra il monumento di
Dante che si preparava in Firenze), da Monti a Pascoli, sia perché del poema si approprierà il
patriottismo risorgimentale, trasformandolo in una sorta di mito di fondazione della nazione
italiana: e a questa lettura ‘politica’ contribuirà anche il massimo critico italiano del secolo
Francesco De Sanctis. Nel solco del Vico e della critica romantica (Hegel), lo stesso De Sanctis
concentrerà l’attenzione sul problema cruciale del realismo dantesco: problema che ha sollecitato
più tardi le ricerche del maggiore dantista del Novecento, Erich Auerbach. Insieme ad Auerbach
andranno ricordati almeno altri tre studiosi novecenteschi che, da prospettive diverse, hanno fornito
interpretazioni innovative del poema: l’americano Charles Singleton (per i rapporti della Commedia
con i testi sacri e la letteratura cristiana) e gli italiani Bruno Nardi (per le conoscenze filosofiche di
Dante) e Gianfranco Contini (per la lingua e lo stile).
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